卓敬在一旁撫著胡須，緩緩點頭：“太師大人深謀遠慮。帖木兒此人，向來以殘暴震懾敵國，如今咱們以其人之道還治其人之身，方能打掉他的傲氣。”
“五萬先鋒全滅，不僅能遲滯他的攻勢，更能動搖其軍心——那些跟著他遠征的部落，見勢不妙，怕是會先想著退路。”
“對！”李祺眼神發亮，“就是要讓他們疑神疑鬼！讓他們覺得西域是個吃人的泥潭！等帖木兒在蔥嶺那頭猶豫徘徊，咱們正好趁機加固防線，調兵遣將。到時候別說五萬先鋒，就是他親率主力來，咱們也能讓他有來無回！”
這番話如驚雷般在帳內炸響，諸將臉上的疑慮徹底消散。
藍玉猛地一拍大腿，甲片碰撞發出脆響：“文和說得對！是末將想淺了！留著那些俘虜是禍害，不如斬草除根，給帖木兒那老東西送份‘厚禮’！”
徐輝祖也起身抱拳，神色肅然：“末將領命！此戰定當斬盡殺絕，絕不留一個活口！”
李祺看著諸將眼中燃起的戰意，微微頷首。
“好。”李祺點點頭，“藍將軍明日拂曉出兵，輝祖今夜就動身。三天后黑風口見分曉。”
“遵令！”
諸將領命離去，帳中只剩下李祺與卓敬。
殘陽徹底落下，帳外傳來巡營士兵的甲葉碰撞聲。卓敬看著李祺凝視輿圖的背影，輕聲道：“將軍似乎對帖木兒格外了解？”
廢話，當然了解，這可是赫赫有名的“真主之鞭”！
李祺轉過身，眼中閃過一絲復雜：“我在京城時，看過西域商隊帶來的書。帖木兒此人，雄才大略，卻也殘暴嗜殺。他能建立帝國，靠的是鐵與血。咱們要贏，就得比他更狠，也得比他更精。”
他走到帳門口，望著阿力麻里城上空升起的炊煙——那是隨軍的百姓在做飯，裊裊青煙在暮色中格外溫暖。
“這些人，都是拖家帶口來西域的，咱們退一步，他們就得遭難。”李祺的聲音很輕，卻帶著千鈞之力，“所以這五萬先鋒，必須死。”
卓敬默然點頭，他知道，李祺不是好殺，而是不得不殺。
在這片飽經戰火的土地上，仁慈有時候反而是最殘忍的事。
夜色漸濃，阿力麻里城的燈火次第亮起。
城外，徐輝祖的步兵已悄悄拔營，馬蹄裹著棉布，在夜色中無聲地向黑風口移動；藍玉的營寨里，士兵們正擦拭著馬刀，準備明日的“敗仗”。
一場針對帖木兒先鋒的圍獵，已悄然拉開序幕。
而遠在蔥嶺以西的帖木兒主力，對此還一無所知——他們的皇孫，還在河谷里等著主力到來，做著征服西域的美夢。</p>