承天帝朱標指尖叩擊著木案，目光掠過李祺呈上的密報——那上面記載著烏斯藏寺廟以“天譴”為名活埋反抗農奴的細節，血漬般的朱砂批注在燭火下猙獰如裂帛。
“宗教本質是統治工具？”他忽然抬眼，鶴紋金冠下的眸色深沉，“文和，你且說透些。”
李祺的筆尖懸在輿圖之上，仿佛一柄剖開真相的利刃。
他先是在歐羅巴大陸的版圖上重重一點，墨痕如血：“陛下可知，在那片被稱為"教皇國"的土地上，紅衣主教的冠冕比王冠更加沉重。德意志的亨利四世曾赤腳立于雪地三日，只為求得教皇格列高利七世的赦免；法蘭西的路易九世征戰四方，卻要將戰利品的半數供奉給梵蒂岡。”
“所謂‘贖罪券’，不過是教廷斂財的幌子——他們宣稱只要金幣落入錢箱叮當作響，靈魂就能躍出煉獄。百姓們砸鍋賣鐵，只為換一張寫滿拉丁文的羊皮紙，卻不知自己的血汗正滋養著羅馬教廷奢靡的宮殿。”
筆尖向南滑移，在新月沃土處頓住：“中東的蘇丹們頭戴‘哈里發’的桂冠，既是世俗君主，又是的精神領袖。他們以《》的名義發動"圣戰"，將彎刀的寒光與經文的吟誦融為一體。”
“在大馬士革的市集，商人們每成交一筆生意，都要向清真寺繳納‘天課’；在巴格達的街頭，異端裁判所的火刑柱從未熄滅。百姓們匍匐在真主腳下，卻也匍匐在蘇丹的權杖陰影之中。”
當墨線掠過恒河平原時，李祺的聲音變得低沉：“印度的婆羅門祭司自詡梵天口中誕生的高貴種姓，他們手持法典，將人劃分為永恒的四等。首陀羅連影子都不能玷污婆羅門的衣袍，賤民更是被禁止踏入寺廟半步。祭司們宣稱，今生的苦難是前世罪孽的果報，唯有無條件服從種姓制度，來世才能獲得解脫。于是，成千上萬的賤民在糞堆中勞作至死，只為換取祭司們一句虛無縹緲的祝福。”
筆尖最后落在雪域高原，重重劃出一道扭曲的弧線：“烏斯藏的喇嘛廟比王宮更加巍峨，活佛的諭旨比王法更加森嚴。農奴們在寺廟的莊園里佝僂著脊背勞作，收獲的青稞要先鋪滿經堂的地板，才能留給自己摻著砂石的糌粑。當有農奴質疑，等待他們的是剜目、斷足的酷刑——執行者會高舉經書宣稱，這是消除業障的必要懲戒。那些所謂的‘靈童轉世’，不過是貴族與寺廟瓜分領地的遮羞布，多少孩童被從父母懷中搶走，終生淪為權力的囚徒。”
李祺擲下筆，墨汁在案幾上濺開：“這些宗教，無一不是將恐懼織成枷鎖，把希望變成牢籠。他們用虛幻的來世，換取百姓現世的服從；用莫測的神罰，掩蓋人間的不公。”
“陛下，我大明若要開萬世太平，就必須斬斷這無形的鎖鏈！”
朱標猛地攥緊案頭的玉鎮紙，寒玉沁骨的涼意卻壓不住怒火，指節因用力而泛白：“朕想起唐武宗滅佛，那時寺廟占田千萬頃，僧尼不事生產，果然是古今一理。北魏太武帝時，沙門私藏兵器、隱匿人口；北周武帝清查寺廟，竟從佛像腹中搜出萬兩黃金——這些披著袈裟的蛀蟲，何時不是國之大患？”
李祺微微頷首，“遠在北魏年間，太武帝本是虔誠信佛，卻在道士寇謙之的諫言下，發現長安佛寺暗藏兵器甲胄。更有甚者，僧尼與貴族私通，寺廟淪為藏污納垢之所！太武帝一聲令下，焚毀天下佛寺，坑殺偽沙門，雖手段峻烈，卻是不得已而為之。”
三武一宗，滅佛之人。