因為亨利五世剛剛去世,他的兒子亨利六世還不到一歲,所以英格蘭由攝政委員會掌權,這攝政委員會的核心就是亨利五世的幾個弟弟。
“我們耗費巨資打造的艦隊,就這么沒了?”一位貴族捶打著桌子,“現在還要向葡萄牙低頭?”
亨利五世的三弟格洛斯特公爵重重捶打著橡木長桌,震得羊皮地圖上的鉛制艦隊模型紛紛傾倒:“三十艘蓋倫帆船,三萬鎊的國債!就這么喂了加勒比的鯊魚?”
“夠了!現在不是沉溺悲痛的時候!葡萄牙人送來的文書,要求我們商船必須懸掛他們的王旗前往美洲!這是要我們做他們的附庸!”
“不做附庸,難道要做大明艦隊的靶子?”又一位公爵緩緩起身,“里斯本傳來的密報顯示,明軍戰艦裝備的承天大炮,射程是我們長重炮的三倍。他們的"連環火銃"能在一分鐘內齊射十二發……”
死寂在廳內蔓延,唯有壁爐里的木柴爆裂聲格外清晰。
“難道我們真要給葡萄牙人做附庸嗎?”
但很快,反對聲就被理智的聲音壓下。
“不低頭又能如何?難道要讓大明艦隊開到泰晤士河?”
又是一陣死寂的沉默。
“聽說里斯本正在建造能容納千噸貨物的新式碼頭。”
“如果我們的商船能率先掛上葡國旗幟……”
利益驅使之下,反對的聲音漸漸平息。
這些英國的貴族們,默契地達成了共識。
其一是因為與大明通商的利益,其二則是因為明軍的恐怖戰斗力。
當然,后者在場之人都默契地不再提及。
至于“守護英格蘭的榮耀”,早就被他們拋到九霄云外去了。
最終,攝政委員會無奈地接受了現實。
荷蘭海牙,勃艮第公爵盯著墻上的世界地圖,手指在美洲大陸的位置反復摩挲。
曾經,那里是荷蘭唾手可及的地方,如今卻成了碰不得的禁區。
他長嘆一聲,命人起草文書,表示愿意遵守大明的規定,通過葡萄牙進行貿易。
在這場無聲的博弈中,若昂一世展現出了驚人的政治智慧。
他巧妙地利用大明的威懾力,既穩固了葡萄牙的地位,又為國家謀取了最大利益。
而歐洲各國君主貴族們,在見識到大明的恐怖實力后,只能收起野心,小心翼翼地維持著脆弱的平衡。
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