自從之前“吞噬者”引起的恐慌消散之后，紅龍協會這邊再度迅速的恢復了他們往日的超高星際探索狀態，太陽系內的戴森球計劃已經按照原定計劃完成了第一階段，戴森球計劃第一階段竣工的慶典在全息投影中璀璨奪目。
陳麟站在觀禮臺上，身后是行星開發署的巨型全息星圖——太陽被一層半透明的能量網格溫柔包裹，數萬座能源中繼站如同珍珠般串連在軌道上，將無盡的清潔能源輸送到地球、火星、木星殖民地，乃至更遠的小行星帶工業集群。
這些來自恒星的能量對于此時的人類文明來說幾乎是無窮無盡的，因此當初的很多策略和生活習慣都開始要進行徹底的改變了。
“能源轉化效率達到97.8%，”
技術總長興奮的朝著前面的陳麟匯報出聲來，“僅第一階段的輸出就足夠支撐整個太陽系文明運行三千年！”
陳麟微微點頭，臺下掌聲雷動，但陳麟的目光卻穿過歡呼的人群，落在星圖邊緣那個被標記為“收割者遺址”的黯淡光點上。
上一年的時候吞噬者雖然繞過了太陽系，但它留下的謎團仍未解開——那些被抽空的恒星，那些被二維化的星球，究竟意味著什么
縱然是此時的紅龍協會已經拖著整個人類文明進入到了二級文明，可當他們面對類似于吞噬者這樣的超級存在，還是會有種強烈的無力感。
畢竟按照文明等級來算的話，吞噬者這種天然的星際生物單單是體型扔在這里都足以摧毀很多所謂的二級文明了。
“會長，”李副會長走近，聲音壓低，“行星開發署剛收到冥王星觀測站的報告，柯伊伯帶外側發現異常引力波動。”
陳麟眉頭一皺，調出實時數據。
在太陽系的邊疆，某種無形的“漣漪”正擾動星際塵埃，形成規律的波紋——就像有人輕輕叩擊一扇看不見的門。
“開發署那邊怎么說的”
“那邊給的信息不多，但是通過數據勘探說是外部文明的偵察艦船，開發署想要讓您批準一下和他們進行接觸。”
陳麟微微頷首，目光仍停留在那片漣漪狀的引力波動上。
“允許接觸，但啟動一級警戒協議，所有深空防御陣列進入待命狀態，確保對方在火星軌道外停泊。”
“還有，告訴張峰無，不要給我鬧出來什么意外。”
李副會長迅速傳達了指令，全息星圖上立刻亮起一圈紅色邊界線，標注出許可接觸的安全范圍，整個過程的迅速快到幾分鐘內就全部完成——若不是因為現在的紅龍協會已經掌握了星際通訊的手段，只怕是傳遞個消息都需要很久。
而現在有了即時的星際通訊之后，一切都變得快捷了起來。
紅龍協會這邊上都發出的命令幾秒鐘就可以達到太陽系外的區域，這基本上確保了紅龍協會對于邊遠的艦隊也擁有足夠的掌控力。
開發署那邊接收到了協會這邊的允許之后就就開始派遣偵察艦與這個外部文明的偵查艦嘗試著建立交流，三小時后，一艘造型奇特的飛行器出現在柯伊伯帶外圍。
這艘外部文明的星艦通體呈流線型，表面覆蓋著類似液態金屬的物質，在恒星光照下不斷變換著色彩。
最令人驚異的是，這艘飛船似乎沒有傳統意義上的推進器——它就像一片被太陽風吹拂的羽毛，優雅地滑行在宇宙中。
“能量讀數異常穩定，”
技術總長盯著數據屏，“他們使用的可能是空間曲率驅動技術，這比我們目前的引擎要先進至少一個世代。”
陳麟通過量子通訊頻道看到了對方傳來的第一段信息，那是由復雜的光譜序列組成的圖案，在解析后呈現出一幅星圖——銀河系某懸臂的局部，其中有個亮點在規律閃爍。
“是坐標，”語言學家很快破譯出來，“他們來自1300光年外的天鵝座β星系，自稱‘晨星共同體’。”
“他們有什么目的”
“目前行星開發署那邊的人還在與之進行文字對接，雙方的交流目前還不是很舒暢。”
陳麟點了點頭，他知道這種事情本身是不能著急的，雙方文明的初步交流總是試探性的。
隨著接觸的深入，更多信息被解碼。
這個文明已經達到三級初期，擅長空間折迭技術，他們追蹤某種“宇宙級能量擾動”來到太陽系，而數據比對顯示，這種擾動特征與去年吞噬者經過時留下的痕跡高度吻合。
“陳會長，”
對方的外交全息影像突然用流利的中文說道，“我們觀察到你們成功實施了戴森球工程。但恕我直言，這就像在暴風雨中點燃火炬——你們正在吸引不該存在的注意。”
通訊室內驟然安靜。