陳麟的全息投影突然在病房中亮起，周銳立刻就想要起身對陳麟敬禮，但是還沒來得及就被陳麟這邊揮手示意不要這么正式。
“周銳，我知道你有疑問。”
陳麟的聲音比往常低沉，帶著一絲罕見的疲憊。
周銳掙扎著坐起身：“會長，如果讓我使用原石……”
“收割者不是我們的敵人。”
陳麟突然打斷他，投影揮手調出一段加密影象——畫面中顯示的是收割者機械體的內部結構，在金屬外殼之下，竟然流動著類似心靈之力的藍色能量。
周銳瞳孔驟縮：“這不可能……”
“我們一開始也這么認為。”
陳麟的投影走近病床，“直到三天前，我們的語言學團隊破譯了收割者的基礎通訊協議。”
影像切換，顯示出一段模糊的太空畫面來，一艘收割者母艦的表面浮現出巨大的能量紋路，那些紋路組合起來，赫然是代表著某種平和的求助語言。
“他們不是侵略者，周銳。”
“他們是被某種東西驅趕到這里的逃亡者。”
陳麟的聲音帶著沉重的分量，“心靈之石會對他們產生致命共鳴，就像……”
“就像對精靈族那樣。”
周銳突然明白了，想起莉雅娜曾說過心靈之石對精靈王庭的影響，復制出來的心靈裝置之所以會對收割者產生致命的威脅，正是因為這些收割者對心靈石的感應……
陳麟點點頭：“使用原石會引發連鎖反應，我們不確定會喚醒什么，但收割者顯然知道這點，所以他們一直在避免與我們主力艦隊正面沖突。”
“這也是為什么我們會放棄直接啟用戰艦對轟而和這些家伙進行低效率的地面戰斗的真正原因。”
病房陷入短暫的沉默，周銳看著自己纏滿繃帶的雙手：“那我們之前的犧牲……”
“不是無謂的。”
陳麟調出星圖，標記出十幾個閃爍的紅點，“收割者在每個戰場都留下了坐標數據，經過破譯這些是他們曾經的家園，現在，這些星系全都變成了……這個。”
星圖放大，顯示出一片詭異的星域，那里面的恒星呈現出不自然的暗紅色，行星表面覆蓋著某種黑色脈絡。
“心靈污染。”
陳麟關閉星圖，“收割者稱它為吞噬者，一種能夠感染心靈能量的宇宙級威脅……他們逃到這里，是因為檢測到了心靈之石的波動，認為我們有對抗的經驗。”
周銳感到一陣眩暈：“所以這場戰爭……”
“是一場悲劇性的誤會。”
陳麟的投影開始閃爍，似乎信號受到了干擾，“我已經通過中立頻道向收割者發送了停戰請求，但他們的社會結構很特殊，需要時間達成共識。”
“在此期間，我需要你——”
通訊突然中斷，病房的燈光瞬間變成警示的紅色，周銳的醫療監護儀發出尖銳的警報聲，顯示他的生命體征正在劇烈波動。
“周隊長！”醫護人員沖進病房，“收割者母艦正在接近醫療站軌道！”