陳麟注意到對方說最后半句話時，翻譯器出現了不自然的延遲，仿佛在刻意弱化某個敏感詞。
“能否具體說明”
陳麟不動聲色地反問。
晨星外交官的三維投影突然扭曲了一瞬，其液態金屬表面泛起焦慮的波紋：“有些存在會沿著能量梯度狩獵，你們對恒星的大規模改造，就像黑暗森林中的篝火，總是會吸引一些森林中的野獸關注。”
……
周銳脫下太空服，走進穹頂下的麥田。
三年前那場外環星系的逃亡讓他失去了一半艦隊，但也帶回了吞噬者的關鍵數據——那些黑色脈絡在微觀層面呈現出的幾何規律，如今正被用于改進戴森球的量子傳輸技術。
麥穗在他指間沙沙作響，遠處戴森球中繼站的光芒透過穹頂灑下，將整片田野染成淡金色。
這種基因改良過的小麥能在72小時內完成從播種到收獲的全周期，是火星殖民地的主糧，雖然這些玩意當初在地球的時候都被稱作是轉基因食品，總是宣揚不健康，但是在現在的星際時代，這些經過了基因改良的主糧反倒是極為正常的東西。
但此刻周銳的注意力全在個人終端上閃爍的加密頻道——紅龍協會官方剛剛群發出來的晨星共同體接觸簡報。
“周指揮官！”
一名工程師氣喘吁吁地跑來，“‘深空探針-7號’傳回圖像，您得看看這個！”
全息屏在麥浪上方展開，顯示出一顆被冰封的矮行星。
它的表面本應荒蕪，此刻卻矗立著六座對稱的黑色方碑，材質與吞噬者的脈絡完全相同。
最令人毛骨悚然的是，方碑中央懸浮著一枚直徑千米的暗紅色光球——它安靜地脈動著，如同沉睡的心臟。
周銳的瞳孔驟然收縮，這畫面與晨星外交官警告中提到的“狩獵標記”完全吻合。
他思索了一下，還是很快就接通了陳麟的量子通訊：“署長，我們可能找到了吞噬者留下的‘燈塔’！”
與此同時，在冥王星軌道外的接觸區，晨星飛船突然改變了形態。
液態金屬表面浮現出無數細小的凸起，像突然豎起汗毛的皮膚。
“你們已經觸發了預警機制。”
外交官的投影開始不穩定閃爍，“我們只能是祝你們好運了。”
“該死！”
陳麟猛然敲擊了一下桌子，“又t遇到這種爛攤子，怎么我上來之后就沒一天是安生日子過的”
他牢騷迅速的發完，還是不得不認真對待接下來會出現的狀況，智囊團以及整個協會的高層接下來還需要為這些爛攤子收拾。
……
“軒轅號”旗艦的艦橋上，艦長此時凝視著全息星圖上的那顆矮行星——六座黑色方碑環繞著暗紅光球，如同某種古老的祭祀場所。
“能量讀數持續攀升，”
身后技術官的聲音緊繃，“‘種子’的活性在過去48小時內增加了300%，它正在吸收周圍的暗物質！”
周銳站在戰術臺前，手指在全息界面上快速滑動：“行星開發署的艦隊已經集結完畢，總計47艘主力艦，配備最新型的反物質炮和量子坍縮彈，但根據晨星共同體提供的情報，物理攻擊可能無法徹底摧毀它。”
“那就換一種方式。”
艦長轉向科學團隊，“分析方碑的結構，找出它們的能量節點！”
艦隊三天內在矮行星軌道外展開，呈扇形包圍目標。
首批無人機群沖向黑色方碑，它們的任務很簡單——近距離掃描方碑表面的能量流動。
然而，就在無人機接近到100公里范圍內時，異變陡生。
暗紅光球突然劇烈脈動，一道無形的波紋擴散開來，所有無人機的信號同時消失，監控畫面最后定格在它們被某種力量“壓扁”成二維平面的瞬間。