首先就是幾道聞名遐邇的名菜，一道是“紅燒熊掌，”從關外莊子上供的，色澤紅亮，油光四溢，看不出是熊掌的樣子，還點綴了一些湯汁在上面，
“來，都嘗嘗，這可是稀罕菜，一年也尋不上兩回，邊關苦寒，人丁稀少，能有好獵戶打到熊瞎子，那都是老天眷顧，更別說，把熊瞎子從關外運到關內，女真人攔路，甚為艱難。”
這是老太太的感慨，關外那些莊子，當年都是賈家的金窩窩，如今只剩下寧國府的一個莊子留在那，有當無了，
李紈眼神閃爍，不知在想些什么，不過一桌子人瞧稀奇，紛紛伸出筷子，夾了一絲肉，放入嘴里品嘗。
果然美味無比，李紈嘗了一口，卻有些悵惘，想到京城外面學子討論的話題，也就是蘭哥兒帶回來的，轉頭問道；
“不知林姑娘可知曉關外的事？”
這話問的突兀，林黛玉放下筷子，搖搖頭，
“卻是不知，但也聽過侯爺所言，邊關關外苦寒，生活艱辛，”
眼里不明所以，大嫂子怎會問到這些，
王熙鳳也沒想明白，怕大嫂子多說多錯，插言道；
“哎呀，你怎么問起黛玉來了，要問也是問我，關外在北面，北面什么情況，京城誰人不知，北地苦寒，糧食不豐，常年是多有餓死之人，加之異族肆虐，哪里是人待得地，”
好似想到些什么，洛云侯不就是關外嗎，趕緊閉了嘴，
“你啊，嘴里的話，就是多，”
李紈白了王熙鳳一眼，她的用意，李紈如何不知，尤夫人見此，也笑了笑，
“鳳丫頭也是好心，北地是苦寒，這些話，我也聽過，這幾日，整個京城士林都傳遍了，晉王殿下，和洛云侯南下之前，曾在馬車內詳談一件事，引起不少人討論，”
尤夫人雖然不善言辭，但是寧國府如今，就那么幾個人，賴升又上了心，府外什么情況，一日一報，尤夫人不想聽，就說給銀蝶聽，這樣一來，尤氏怎能不清楚府上的動靜，當然，許多人都是看在肚子里的金貴，才如此的，
說話的由頭，也把眾人好奇心吊了起來，就連王熙鳳也不明所以，尤嫂子又是說什么事，府內外，她怎么沒聽過什么學子討論的話，也許是這幾日忙，忽略了，
“那感情好，難得尤嫂子也有開口的機會，既然大家伙都在，聚在一起，那就讓尤嫂子好好說說，什么事，還能得士林學子爭論，不會又是科舉的事吧。”
王熙鳳并未讀過書，王家也沒有讓女子讀書的習慣，都是族里學堂，偶爾過去聽得幾個私塾，認識幾個字，再多的，她也認識不清，好在，身邊的人都是機靈的，自己也多記了一些，但就是因為如此，才覺得科舉這些，實在是枯燥乏味，要不是寶玉和蘭哥兒科舉，誰還能想著這些，
但其余人不一樣，三春丫頭從小慧心，女紅私塾，都是學了不少，史湘云那時候，也是侯府大小姐，也念了不少書，黛玉更是不提，書香門第，從小耳目濡染，早已經堪比秀才，寶玉就算再不學，這些也不在話下，
所以桌上，除了王熙鳳還有大太太，二太太不喜這些，就是寶玉有些悶悶不樂，功名利祿不過是紅塵泥土，
“那尤嫂子就說說，什么事還能引起學子爭論，科舉不是已經過去了嗎。”
說話之人乃是惜春丫頭，從敬老爺走了之后，原本活潑的惜春，仿佛也長大了許多，至于后來賈母和黛玉作保，入了侯府定下名分之后，又漸漸變了回去，這一聲，問的清脆，
黛玉則是抿嘴一笑，惜春的樣子，她竟然頗為喜歡，
“尤嫂子，應該不是科舉的事啊，放榜都那么久了，該問的都問完了，想來京城又多了什么趣事不成。”