閣內，朱標與顧清萍并肩而坐，案上攤著三卷密策。
燭光映紅他們的臉，烘出一室溫暖。
顧清萍手中翻動羊皮卷，抬頭輕聲道：“殿下，又至深夜，還是為冬演策么？”
朱標抬眸，眉眼如寒星般清冷，卻帶著一抹倔犟的光：“朝中雖已安定，但外府尚有暗潮。昨日從兵部尚書張雋處得報——北苑若有‘夜戰軍演’之事，未入我東宮軍令錄，此演甚有深意，恐是他人暗中示威。”
顧清萍蹙眉：“北苑素為御林軍演場，若有夜戰之舉，竟不告東宮，難免觸動軍心。”
朱標緩緩閉目，片刻后睜開：“此演，我要親往北苑視察，揪出幕后之人。”
顧清萍輕聲：“殿下此行兇險，若遇埋伏，東宮禁衛阻攔可否？”
朱標輕笑：“禁衛雖出營，然宮門之令，權在輔政王手。今日之后，我需讓天下知——我東宮之權，多重于兵部。”
北苑猶如甬道迷宮，夜色中諸多營帳只留稀疏火把，遠見幾支御林軍夜巡。
朱標策馬而至，禁衛三十人隨行，腰掛東宮令牌。
顧清萍緊騎在側，長劍映雪，神色肅然。
一隊御林軍見東宮旗幟入營，忙迎上前攔道：“何人夜闖北苑？”
朱標持令出示，語氣鄭重：“太子朱標奉輔政王朱瀚之命，前來視察夜戰軍演，若有異議，可令正兵部官來應對。”
那御林軍將領錯愕，低聲走至營帳前稟報。
不多時，一名風塵仆仆的中郎率數騎急至，乃是前日與東宮議事的兵部侍郎張雋，他看見太子，先是一愣，隨即施禮：“太子殿下夜至，微臣失迎。”
朱標直盯前方那排兵陣，問道：“張公，此處所謂夜戰軍演，為何不先得東宮軍令？”
張雋沉聲道：“此乃兵部試水，欲測我軍冷夜作戰之力，不敢驚擾東宮。昨夜用兵四千，皆為自衛所需，非為他意。”
朱標目光如寒刃：“自衛亦是用兵，御林軍主守內苑，兵部擅令調動，若不入東宮冊，如何得知？”
張雋沉吟：“殿下所言在理，微臣夜行失職。若殿下不怪，今夜何不下令，令東宮各營與御林聯合演練，以補今夜之憾？”
朱標回眸看顧清萍，見她微頷首，遂道：“既如此，今夜東宮御林，合演‘霜戰’之陣。三刻之后，列陣月下，觀我東宮之威。”
張雋恭敬應聲：“蒙殿下諭令，微臣愿遵旨行事。”
朱標俯瞰眾陣，緩聲道：“此陣名‘霜月交輝’。三營與御林合練，先由御林前鋒探路，三營接替殿后支援；既展威勢，復行合圍，俘敵于陣中。行之三次，為合格。”
眾將應聲列陣。御林軍舉刀踏雪，破陣前探，士卒疾速揮刀砍松枝之禮，開道雪面。
東營隨之緊隨后掩護，安策于側弓弩遠射，火舌映雪，呼嘯中如銀光閃爍。
朱瀚默立帳后，披衣執羽扇，目不轉睛地觀其精妙之處。
黃祁在側，低聲道：“殿下陣法精巧，將御林引入東宮陣勢，凜然可畏。”
朱瀚緩緩點頭：“他此舉非為顯威，只為令眾人知——東宮與御林可合，可制人心。”
演練至第三次，朱標策馬出陣，直逼御林軍方陣中心，聲喝如雷：“東宮既為中流砥柱，御林亦為金剛護衛，合力破陣，方顯大明軍心一體！”
御林先鋒將領聞聲，挺刀出陣，與朱標并肩，刀光相接。
二人合力，一瞬間震懾全場。