往回走的路上，風越刮越猛，雪粒打在臉上像細砂石一樣生疼。
天色暗得比平時早，云層壓得低，像是隨時會再下一場大雪。
兩人沒有停下休整，回到小鎮時已經是第三天的傍晚。
鎮子比他們離開時冷清了不少，街口幾家臨時營地的帳篷已經收了，地面只剩一些灰燼和壓實的雪痕。洛清音不見了蹤影。
門口只有鐵匠鋪子的老鐵匠在爐邊坐著，正用火鉗夾著一塊燒紅的鐵坯反復鍛打，錘聲響亮而規律，在傍晚的街道上回蕩，像是整條街上唯一還在活動的聲音。
兩人沒有在鎮口久留，直接穿過街道回到客棧。
門虛掩著，樓梯安靜，推開房間的門，窗臺已經積了一層薄薄的雪。
沒有人來過，也沒有痕跡留下。
李天心將儲物袋放在桌面上，首先取出那枚冰藍色的晶石，在燭火下仔細端詳。
晶石內部的深色絲線依舊穩定，指向北偏西的方向，但在室內燈光下，晶石表面浮現出幾道極淺的紋路，像是某種坐標標記。
他放下晶石，取出第一枚玉簡，精神力沉入其中。
玉簡中記載的內容比他預期的要詳細得多。那件器物被描述為“一方印，通體灰白，上有裂紋，不影響使用”。
封存位置標注靈域東南某處荒山，并非宗門或城池內部，而是遠離主要勢力的一片無人區域。
玉簡中給出的路線分三段，第一段從天域北境的某個節點出發，第二段通過一條空間裂隙進入靈域邊緣，第三段才是地面行進。
第二枚玉簡內容更短，是靈域當前主要勢力的粗略劃分，標注了三大宗門的大致地盤和幾處公認的中立區域。
沒有深入描述，但足以讓他對靈域的格局有一個基本的輪廓。
第三枚玉簡內容最少，只有幾行字：極北寒淵下方有一條舊通道，可通靈域外圍，入口已被封閉。
若需要經過，可借助封印紋路殘余之力重新打開。
他將三枚玉簡依次看完后，又將那枚儲物袋中的其他物品清理了一遍。
除了晶石和玉簡外，還有一枚黑色的小令牌，令牌背面刻著一個簡筆符文，與封印紋路邊緣的紋路一致。
他將令牌握在手中，觸手生溫，像是經常有人接觸過，帶著一種隱約的暖意。
他正準備將它收起，手中那縷封印紋路忽然再次升溫。
升溫速度很快，轉瞬間便熾熱灼手，像是被某種力量在外界猛然激活。緊接著，鎮子北面傳來一道沉悶的響聲，穿過積雪和墻體，傳入客棧。
窗框輕輕震動了一下，檐角的一根冰棱隨之斷裂，落在雪地上發出沉悶的輕響。
響聲不大，但穿透力極強，像是從遠處傳來的，卻清晰地傳到了耳邊。
李天心快步走到窗邊，推開窗戶。
北面的天際線上，一道暗紅色的光柱正從地面升起，筆直地插入云層，云層邊緣被染成暗紅色，緩慢旋轉，像是一道正在擴大的漩渦。
“寒淵方向。”秦王也看到了。
那股暗紅色的光芒并未消散，而是像一道緩慢漲潮的潮水，沿著天際線向兩邊擴散。
鎮子里的修士開始騷動起來，街上傳來了說話聲和匆忙的腳步聲，有人在詢問發生了什么，也有人在快速整理行裝。
李天心將窗臺上的雪拂落，關上窗，轉身收好東西：“能引發這種動靜的，不可能是自然現象。”