回到小鎮時，夜色已深。
街道兩旁的房屋窗口透出零星的燈光，幾間還開著的店鋪門口掛著昏黃的燈籠。
大部分修士都已經返回各自的住處，街道上比白天冷清了許多，只有少數幾人還在走動。
李天心沒有立刻回客棧，而是轉向鎮子西面的一家簡陋的鐵匠鋪。
鋪子門口的爐火還燃著，一個身形干瘦的老鐵匠正坐在門檻上，手里端著一碗冒著熱氣的粗茶。
看到李天心和秦王走近，他只抬了抬眼皮，沒有說話。
“打聽到什么？”李天心在他旁邊的木凳上坐下。
老鐵匠喝了一口茶，慢悠悠地開口：“你托我問的事，有回音了，遺跡的事傳得比我想的快，有人跟我說，那鼎里的石棺并不是第一次被發現。”
李天心的目光微微一凝：“以前有人進去過？”
“六十年前。”老鐵匠把碗放下，“當時也有人進了那座大殿，打開了玉鼎，下到底層，但他們沒敢動那口石棺，只是看了一眼就退了回來。
帶隊的人后來對別人提了一句，說棺中那人的相貌，跟古籍里記載的一位靈域修士很像。”
“靈域？”秦王插了一句。
“對，靈域。”老鐵匠看了秦王一眼，“靈域的人極少來天域，修為差距太大，來的也大多是路過，不會久留。
但這人的特征被記錄在幾本散修游記里，說他穿深青色長袍，面容清瘦，擅長封印之術，六十年前有人把他認了出來，但沒人能確認他的身份。”
李天心沉默片刻：“那口石棺的封印紋路，確實是用來維持生機而不是鎮壓的，如果那人真的是靈域來的修士，他為什么要封存在天域北境的地底？”
“這就不是我能知道的事了。”老鐵匠站起身，拍了拍衣袍上的炭灰，“不過還有一個消息，你們回來之前，有一伙人比你們先出了遺跡。
那些人不是三大宗門的弟子，穿著黑斗篷，沒有露臉，他們在鎮子上沒有停留，直接往北邊去了，走得很急，像是在趕路。”
李天心與秦王對視一眼，秦王的手已經按在了刀柄上。
“往北走？”李天心問。
“對，沿著山脈邊緣，像是要翻過山脊。”老鐵匠說完，轉身走回鋪子里，門板吱呀一聲合上了。
李天心站起身，看向秦王：“那伙人如果早就知道石棺的事，不會等到今天才出手，他們比我們先出遺跡，說明他們沒打算參與開棺，而是在等什么。”
秦王：“等我們開完棺，他們好抄近路。”
“有可能，但不一定沖我們來。”李天心抬頭望向鎮子北面，“明天天亮之前，我們去山脈邊緣看一眼，如果那伙人還在附近，總會留下痕跡。”
秦王沒有多問：“現在走？”
“現在走。”
兩人沒有返回客棧，直接穿過鎮子，沿著積雪覆蓋的土路朝北面山脈方向行去。
夜風凜冽，腳下的積雪被踩實后發出細碎的聲響。
遠處的山脊線在月光下顯得清晰而冷硬，如同一道沉默的屏障。
走了大約半個時辰，前方的雪地上出現了幾道雜亂的腳印。
腳印不大，步伐間距均勻，一行人沿著山腳向東繞行，沒有翻越山脊。
腳印邊緣已經落了一層薄霜，走了應該有一陣子了。
李天心蹲下身，伸出手指輕輕觸碰其中一道腳印的邊緣，感知殘留的氣息。
片刻后，他收回手：“靈力痕跡很淡，確實刻意收斂過，但方向不是往北，是往東。”
“東邊有什么？”
“不知道。”李天心站起身，“跟上去看看。”
兩人沿著腳印的方向前行，繞過山腳后，地形逐漸變得崎嶇。
積雪變薄，露出下方灰褐色的巖石和碎石坡，腳印在一片開闊地前消失了，地面變成了堅硬的巖層，看不出蹤跡。
開闊地中央，有一塊平整的巨石，巨石上放著一枚黑色的小瓶。
秦王上前一步，目光掃視周圍：“沒人。”