且說東吳有個少年，名叫諸葛恪，表字元遜，生得身長七尺，眉目靈動，打小就聰慧過人，嘴皮子更是利索，臨場應變、對答如流，那機靈勁兒無人能比，吳王孫權打心眼兒里偏愛這個小神童。
話說諸葛恪才六歲那年，恰逢東吳擺下盛大筵席，朝堂文武、宗室親眷齊聚一堂，殿內觥籌交錯，絲竹悅耳，一派熱鬧歡喜的景象。小諸葛恪跟著父親諸葛瑾一同赴宴，坐在父親身側。
孫權席間四下觀望，一眼瞧見諸葛瑾，想起他天生一張瘦長臉，看著頗有幾分趣味，一時興起想逗逗他，便悄悄吩咐左右侍從，牽來一頭毛驢。眾人正舉杯暢飲，見此情景都好奇張望，只見孫權拿起一支粉筆，徑直走到毛驢跟前，在驢臉上大大方方寫下四個字：諸葛子瑜。
子瑜正是諸葛瑾的表字，眾人一看，驢臉配著諸葛瑾的名字，再瞧瞧諸葛瑾那拉長的臉，頓時哄堂大笑，有的拍著桌子樂，有的捂著嘴忍笑，殿內笑聲一片。諸葛瑾當場鬧了個大紅臉，低著頭手足無措，又不好發作。
一旁的小諸葛恪見父親被眾人取笑，小眉頭微微一皺，半點不慌不忙，邁著小短腿快步走到殿中，仰著小臉對孫權行了一禮，隨后拿起地上的粉筆，小手穩穩當當，在“諸葛子瑜”四個字下方，認認真真添上了“之驢”二字。
這么一來，驢臉上的字變成了“諸葛子瑜之驢”，原本的玩笑瞬間變成了給父親留足體面的巧對。滿殿的笑聲戛然而止，眾人皆是一驚，看著這個六歲孩童，心里滿是贊嘆，無不佩服他年紀小小，竟如此機智聰慧，短短兩字，既解了父親的尷尬，又不失禮數。
孫權見狀，更是喜不自勝，連連拍手稱贊，當即笑著開口：“好個機敏的孩童，此驢便賞給你了！”小諸葛恪從容謝恩，引得滿殿文武連連夸贊。
又有一日，孫權再次大宴百官，殿內酒菜齊備，歡聲笑語不斷，孫權特意點名讓諸葛恪負責斟酒勸飲，替他招待眾位大臣。諸葛恪捧著酒壺，挨個給眾人敬酒，禮數周全，言辭得體，眾人都欣然舉杯痛飲。
等到了老臣張昭面前，張昭素來性子耿直，又仗著自己是輔政老臣，眉頭一皺，把酒杯往旁一推，擺著架子不肯飲酒，還沉聲說道：“這般勸酒，可不是奉養老人家的禮數啊！”
孫權坐在主位上，見張昭不肯喝，也不惱，反倒笑著看向諸葛恪，打趣道：“元遜，你可能勸得子布先生喝下這杯酒？”
諸葛恪聞言，微微頷首領命，轉身看向張昭，不卑不亢地開口說道：“昔日姜尚太公年近九十，執掌帥旗、手持兵鉞，領兵征戰沙場，從來不曾說自己年老。如今每逢上陣殺敵、建功立業之時，先生總推托在后；可到了飲酒享樂、赴宴歡聚之時，先生卻要講求禮數、推托在前，如此說來，怎能算是不敬重老人家呢？”
這番話條理清晰，句句在理，張昭聽了，頓時啞口無言，臉頰漲得通紅，想反駁卻找不出半句說辭，無奈之下，只能端起酒杯，硬著頭皮一飲而盡。
經此兩件事，孫權對諸葛恪越發賞識喜愛，覺得他年紀輕輕便有大才，日后必成大器，故而在冊立太子之后，特意任命他為太子左輔，輔佐太子。
那張昭乃是輔佐東吳的開國老臣，功勛卓著，地位尊崇，位列三公之上，孫權念及他的功勞，便任命其次子張休為太子右弼，與諸葛恪一同輔佐太子。除此之外，又任命顧雍為丞相，總理朝政；任命陸遜為上將軍，執掌兵權，讓二人一同輔佐太子，鎮守武昌重地，穩固東吳江山。