司馬懿這邊正分兵往前挪呢，探馬來報說蜀軍早腳底抹油回漢中了。他心里犯嘀咕，催著一隊人馬又折回西城，想瞧瞧這空城計到底藏著什么貓膩。
剛進城門，就見幾個老百姓蹲在墻根曬太陽，還有個砍柴的老漢正往家挪。司馬懿勒住馬，盡量堆出副和善模樣：“老鄉，問個事兒——前陣子諸葛亮在這兒的時候，帶了多少兵啊？”
那老漢瞇著眼打量他半天，磕了磕煙袋鍋：“嗨，哪有多少兵？瞅著也就兩千來號，一個個文縐縐的，倒像是衙門里的筆吏。別說武將了，連個能耍槍的都沒瞧見，就諸葛亮跟倆書童在城樓上晃悠。”旁邊幾個百姓也跟著點頭：“可不是嘛！咱都在城墻根看著呢，壓根沒見藏一兵一卒。”
正說著，從城外跑進來個挑著擔子的貨郎，聽說司馬懿問起關興、張苞，放下擔子就樂了：“將軍您是說那倆在武功山咋咋呼呼的？嗨，我瞅得真真的，倆人各帶三千來兵，在山里繞著圈喊‘殺啊’，鼓敲得震天響，可真要往前沖，沒一個敢邁步的！就是嚇唬人玩兒呢！”
司馬懿越聽臉越白，聽到最后“啪”地一拍大腿，差點從馬背上蹦起來，那力道把馬都驚得尥了個蹶子。他仰著脖子瞅著天，倆手往大腿上使勁拍：“哎喲喂！我這腦子喲！諸葛亮啊諸葛亮，我司馬懿算是服了你了！這心眼子比篩子還多，我真是差遠嘍！”
旁邊的司馬昭想勸兩句，剛張嘴就被他瞪回去，沒精打采地揮揮手：“得了得了，給老百姓們發點糧食安撫安撫，咱回長安！這臉丟的，再待下去我都沒臉見人了！”
于是乎，司馬懿帶著兵，跟斗敗了的公雞似的，耷拉著腦袋往長安走。一路上時不時嘆氣，嘴里念叨著“不如孔明不如孔明”，聽得手下兵卒都偷偷抿著嘴樂——誰能想到，這叱咤風云的大都督，能被諸葛亮這空架子唬得這么慘呢！
曹睿坐在龍椅上，臉上笑開了花，沖底下的司馬懿擺擺手：“瞅瞅，隴西這幾塊地盤又回來了，這全是愛卿你的功勞啊！”
司馬懿往前挪了半步，腰桿挺得筆直：“陛下謬贊了。如今蜀軍雖說縮回去守漢中了，可根兒還沒除干凈。臣請命，帶大軍直撲西川，非得把這股子禍水徹底潑出去，也好報答陛下的信任！”
曹睿一聽這話，拍著龍椅扶手就喊：“好！就依你！趕緊點兵，這就出發！”
話音還沒落，官員堆里“噌”地鉆出個人來，正是尚書孫資。他手一拱，嗓門亮得很：“陛下且慢！臣有個法子，保管不用費多少力氣，就能讓蜀國乖乖投降，吳國也得俯首帖耳！”
曹睿愣了愣，身子往前探了探：“哦？孫尚書有啥高招？快說說！”
孫資清了清嗓子，慢悠悠開了腔：“當年太祖武皇帝收張魯那陣子，您是沒瞧見，那叫一個險！差點就栽在南鄭那地界。后來常跟咱們念叨：‘南鄭那地方，簡直就是老天爺造的監獄，進去就難出來！’尤其是那斜谷道，五百里全是石頭洞子，黑黢黢的不見天日，真要在那兒打仗，純屬給自己找罪受。”
他頓了頓，掰著手指頭接著說：“您想啊，這會兒要是把全國的兵都調去打蜀國，東邊的吳國指定得趁虛而入，跟咱們耍陰的。依臣看，不如就用手里現有的兵，派幾個得力的大將守住那些險要關口，好好歇著養精蓄銳。過上幾年，咱中原這邊越來越富，兵強馬壯的，吳蜀倆小子指定得窩里斗——他們一掐起來，咱再出手收拾，那不是穩賺不賠嗎？陛下您琢磨琢磨，這主意靠譜不？”
曹睿聽著直點頭，轉頭問司馬懿：“愛卿覺得孫尚書這話在理不？”
司馬懿心里盤算了盤算，剛才那股子急火勁兒也消了，忙拱手道：“孫尚書這話說得太在理了！南鄭那鬼地方確實不好打，再說防備著東吳也沒錯，就按這法子來！”
曹睿一拍大腿：“成！就這么定了！”