一村老小的安危，不是兒戲。
謹慎些，總是沒錯的。
那夜月色如水，清冷冷的。
他尋到姜錦時，那丫頭正蹲在屋旁的藥圃里，借著月光，將新采的草藥分門別類。
“長安城有風聲，說是起了疫氣。”
姜義負手站在籬笆外，聲音不高不低，卻清晰地遞了過去。
姜錦聞言，手上動作只微不可察地一頓，隨即抬頭。
月光映著她那張素來英氣的臉，沉靜如古井，不見半點波瀾。
“孫兒明白了。”
她只回了這幾個字，再無旁的多問。
姜義點點頭，也沒再多言，轉身踱步回屋。
他心里清楚，這話遞到了她耳里，便等于遞到了整個兩界村的脈門上。
如今這古今幫上下，丹藥醫護，全攥在這丫頭手里。
她一句話，比他這老頭子說十句都管用。
果不其然。
第二日，村子里便多了些平日沒有的氣味。
村口巷尾，艾草與蒼術混在一處的辛辣氣，熏得人鼻子發癢。
墻角路邊，灑了厚厚一層石灰，是干澀的土腥味。
家家戶戶的灶上，除了飯香，又多了一味說不清道不明的藥味。
雖古怪，卻是幫里吩咐下來，每日必飲的方子，說是能強身辟穢。
那條通往兩山集的村路，也立了柵欄，日夜有人守著。
從外鄉歸來，若不先用烈酒凈手，再灌下一大碗防疫湯藥，便休想踏進村子半步。
這番動作，瞧著有些小題大做。
可沒過幾日，消息便傳了回來。
兩山集那邊，當真起了時疫。
勢頭兇猛，三五日光景，就倒下幾十號人。
發熱嘔逆，渾身抽搐，瞧著便不似能活的樣子。
兩界村因防得早，竟是安然無恙。
只是人情往來，就此斷絕，平白添了幾分蕭索。
村口路一攔，兩山集的喧囂便隔在了天外。
日子仿佛緩了下來，靜得能聽見后山松針落在青苔上的細微聲響。
村子的消息斷了，姜家的消息卻還通著。
夜里祠堂香煙一縷，便如根無形的線，一頭牽著這山野小村，一頭系著長安，另一頭，還勾著神都洛陽。
姜亮帶回來的風聲，并不怎么好。
洛陽城里尚算平穩，畢竟是天子腳下，龍氣鎮著。
可出了京畿，光景便大不相同。
有些州縣，官道上白日里也冷清得能聽見鬼哭，就連長安城隍廟里，夜夜都有新到的魂兒在階下啜泣。
官府的告示，一日三換，藥方變得比走馬燈還快，卻沒一張是真頂事。
“這等潑天的大事，你們這些吃香火的，便也袖手？”
姜義聽罷，淡淡問了句。
姜亮那道虛影沉默了半晌，方才透出幾分無奈。
“小災小疫，城隍土地尚能壓一壓。這般席卷天下的，便不是我這等地仙能插手的了。”