薛南亭接過話頭，誠懇地說道：“難道太后這兩年多種種舉措，還不夠讓彥弼兄相信她能做好這些事？她剛剛掌權便將江北軍權悉數交予陸沉，后續亦不曾想過從中作梗，或許有人會說太后這是迫于無奈，但是我要說論心世上無完人，對否？”
這一次輪到許佐沉默。
薛南亭繼續說道：“陸沉在江北領兵的一年多里，太后對他是要人給人要錢給錢，甚至陸沉在中途奪走張旭和陳瀾鈺的兵權，太后亦沒有橫加干涉。雷澤之戰和平陽之戰結束后，朝廷已經到了山窮水盡的地步，為了支持江北大軍繼續北上，太后將內府庫僅有的二百萬兩銀子拿出來，你我亦是用宰相的名義去坊間拆借銀子。”
“難道我們不知道這樣做會讓陸沉的威望達到如日中天的地步？難道我們不知道他會因此盡掌軍權？”
“可是我們仍舊這樣做了，為何？因為大局為重這四個字。”
“如今太后為了避免南北動蕩，主動提出遷都北上，難道她真不知道那些鼓動遷都的官員，私下里都得了陸家的好處？從始至終，太后和朝廷步步退讓，可曾做過半件對不起黎民蒼生的事情？”
“事到如今，獨他陸沉一人是心懷蒼生的圣人，我們反倒變成了逆勢而行的無恥奸佞？”
“這……這是個什么道理？”
聽著老伙計略微發顫的語調，望著他帶著幾分悲愴的面龐，許佐心里只覺十分壓抑。
“我不明白。”薛南亭搖了搖頭，繼而道：“我不明白為何現在很多人認為現在是朝廷威逼陸沉，分明天家已經處于絕對的劣勢，此番遷都北上更是將命運交在陸沉手中。或許有人要說沈玉來的兩萬禁軍，但是你讓沈玉來自己說，他有沒有自信靠著這兩萬禁軍護住太后和天子？說到底，如今勉強還能起到一些作用的是大義名分，以及我們這些人的腦袋。”
血肉之軀擋不住屠刀，但是只要站出來的人足夠多，再鋒利的屠刀也會猶豫。
許佐嘆道：“古往今來，像陸沉這樣的處境看似風光無限，但只要踏錯一步就會萬劫不復。”
“笑話！”
薛南亭正色道：“他只要一日不放開軍權，誰能威脅到陸家哪怕是一個仆人的安全？你莫要忘了，陸沉今年才二十七歲，以他展現出來的心機和能力，護住麾下所有人輕而易舉。不光如此，你我都知道他一身武功已臻化境，他少說也有五六十年的壽數，難道這還不夠他為后事做好周全妥當的安排？”
許佐握著茶盞，沉默不語。
薛南亭輕嘆一聲，放緩語氣道：“彥弼兄，我知道你為何心生猶豫，我也承認陸沉的謀劃會造就一個無比強盛的大齊，我同樣希望這片土地上的百姓能夠豐衣足食。如果我真是那種一心權勢的小人，這幾十年來我有無數的機會改弦更張，哪怕是當初舉目皆敵、被人圍攻的時候，我都不曾背棄過信念，這不是我在自夸，而是想告訴你，這是因為從立志追隨高宗皇帝那一刻起，我就將身家性命拋之腦后。”
聽到那四個字，許佐微微仰頭，眼中浮現一抹痛苦之色。
“當年秦正、你和我一同追隨高宗皇帝，生生苦熬了十幾年，才能見得一絲曙光，在這個艱難的過程中，我們始終不曾動搖。就連陸沉本人，他的崛起也離不開高宗皇帝的賞識和提攜。我并非是在否認陸沉自身的付出，他能有今日的地位確實名副其實，我心里也從未想過要對他不利，我只是無法說服自己，因為做人要有始有終。”
薛南亭定定地看著許佐，那雙老眼已經微微泛紅，道：“難道你也希望我背棄高宗皇帝，變成那種背主貳臣，幫著權臣欺負宮里那對孤兒寡母，然后逼迫他們將高宗皇帝傳下來的皇位拱手交出去嗎？”
“如此行徑，我薛南亭縱死亦不為之！”
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