許佐雙眼微瞇。
周遭丁會和鄒文等官員十分明智地低下頭。
“豈有此理？”
從進入淮州開始，心里便壓著某種情緒的姜晦上前一步，凜然道：“吾師乃大齊中書右相，這些親衛乃圣人所賜宮中禁衛，葉將軍此言何意？莫非是覺得古縣并非大齊疆域？還是懷疑我等心懷不軌？”
葉繼堂看了他一眼，鎮定地說道：“姜修撰莫要誤會，此乃王爺之令，末將只是奉令行事。”
“少陽。”
許佐開口阻止姜晦接下來要說的話，淡淡道：“郡王此舉必有其用意，你且稍安勿躁。”
姜晦垂首道：“是。”
許佐這才平和地看向葉繼堂。
“許相，請！”
葉繼堂并未失了禮數，待許佐和姜晦再上馬車，他便向丁會等人告聲罪，將許佐帶來的數十名禁衛留在原地，隨后率麾下數十騎護衛著馬車，不急不緩地進入古縣境內。
“諸位，不如隨本官返回府城，讓本官和鄒知府略盡地主之誼。你們放心，許相和姜修撰在古縣絕對不會有任何危險，眼下陸王爺也在縣城內，那里可謂是全天下僅次于皇宮的安全之所。”
丁會帶著一眾官員，笑呵呵地招呼起那些禁衛，然后也不等他們推辭，一群官員便將他們裹挾在中間，啟程往南邊的府城而去。
另一邊平穩的馬車里，許佐望著他此生最重視的弟子，微笑道：“心里有怨氣？”
“回恩師，沒有。”
姜晦回答得很坦然，但是眉眼間確實多了幾分沉郁之色，繼而道：“弟子只是覺得這一路所見所聞，漸漸勾勒出淮安郡王的形象，與弟子以前的認知頗有出入。不瞞恩師，弟子當初在太學的時候，與錢少卿的次子私交甚篤，偶爾也會談論國朝大事。”
“錢德高？他的文章雖然不及你所思深入，但在年輕人當中已屬難得，榜眼之位名副其實。”
許佐一言帶過，然后饒有興致地問道：“你們都談論些什么呢？”
姜晦答道：“弟子知道自己見識淺薄，一般不敢妄議朝政，但是因為對淮安郡王的看法不同，弟子和德高兄發生過幾次爭執，最后只能分道揚鑣。弟子一直認為，聽其言莫如觀其行，淮安郡王對大齊的忠心有目共睹，若是沒有他幾度力挽狂瀾，景賊早已兵鋒直指江南。”
“但是自從踏上江北大地，你發現他并不符合你心中的純臣形象。”
許佐接過話頭，悠悠道：“尤其是方才他麾下一名副指揮使，就敢直截了當地將禁衛拒之門外，至于為師這當朝右相的身份，在他眼里似乎不值一提。基于此，陸沉在你看來便只有四個字可以形容，那就是飛揚跋扈，對否？”
姜晦默然，片刻后坦誠道：“是。”
許佐不禁輕聲笑了起來。
姜晦不解地看著他。
“倘若淮安郡王真是這樣的人，為師和薛相又何必為之煩惱？”
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許佐喟然一嘆，繼而道：“你還年輕，不必急于表達自己的看法，這次多看多想少說，如此便好。”
“弟子記下了。”
姜晦將心中的疑惑壓下。
等到他跟隨許佐來到縣城內一處不算奢華的宅子，見到那位名滿天下的年輕郡王，他只覺愈發感到茫然——并未出現他想象中劍拔弩張的景象，陸沉親至大門外迎接，懷中還抱著一位兩三歲的幼兒，想必就是他的長子陸九思。
這位郡王穿著一身簡單的常服，容貌氣度十分出眾，但他臉上并無趾高氣揚之色，相反主動上前幾步笑道：“兩年不見，許相風姿更勝，不愧是大齊百官之領袖。”