當宋朝的火藥第一次在歷史賬本上冒火星時，怕是沒人想到，到了咱大明，能玩出這么多花樣來！
除夕夜，紫禁城的天空跟開了染坊似的，五顏六色的煙花“嗖”地竄上天，炸開時還排成老大老大的明字，把皇庭的煙花手藝襯得跟仙術似的，連民間最會擺弄火藥的手藝人都得豎著大拇指服軟。
天津橋護城河邊早圍了黑壓壓的人，洪武二十六年的除夕注定要在史書上燙個金印。
娃娃們揪著爹娘的衣角，老爺子們拄著拐杖，人頭攢動得跟煮餃子似的，時不時就有叫好聲往天上飄。
“哎呀媽呀！真俊！”
“快看！那是大明！”
不知是誰先喊了聲“大明”，眨眼間，應天城的百姓就跟約好了似的，吼聲跟撞鐘似的，震得人耳朵嗡嗡響。
有個白胡子老頭偷偷抹眼淚，小孫兒仰著腦袋問為啥，老頭兒揉著娃娃的頭說。
“你們啊，沒見過亂世的血火，哪里曉得這盛世煙花背后的分量。”
“只盼咱大明能一直硬氣下去，盼我漢家兒郎始終挺直脊梁，再不能讓異族的鐵蹄，隨便踏碎咱們的土地。”
可熱鬧盡頭總有冷處。
一座破廟的房梁上，有個穿白衣服的姑娘正坐著灌酒，酒液順著脖子往下淌。
大冷天的，她跟感覺不到似的，就那么癡癡地望著紫禁城。
上弦月掛在天上，煙花在遠處一波接一波地炸，她忽然輕喚了聲。
“郎君！”
她站起身來，在房梁上走鋼絲似的晃悠，末了把酒壇往院子里一扔。
“哐當”一聲，底下便傳來了和尚的叫罵聲。
“哪個缺德玩意兒扔瓶子？老衲撒個尿差點被砸成禿瓢！”
姑娘吐了吐舌頭，輕飄飄跳下房梁，巷子里只留下她哼的跑調小曲。
“我能想到最浪漫的事……就是和你一起慢慢變老……”
聲音越來越小，最后只剩一句“收拾朱棣去”飄在風里。
剛好有個醉漢晃過來，叫喊道。
“大姑娘真美啊！”
她隨手抄起片葉子又扔了，一腳把人踹飛了出去。
“放以前，你早見閻王了。”
那醉漢瞬間醒酒，屁滾尿流地跑了。
……
朱小寶和趙婉兒回東宮時，都半夜了。
朱小寶瞅著側廂房直發愣，那兒前陣子還躺著個受傷的姑娘。
趙婉兒戳了戳他的胳膊。
“相公，你想啥呢？”
朱小寶搖搖頭，婉兒卻眨眨眼。
“咱啥時候把徐姐姐明媒正娶接過來呀？”
朱小寶含糊道。
“明年再說！”
心里卻跟貓抓似的。
夜里寒風呼呼的吹，朱小寶給趙婉兒蓋好了被子，自己則披著衣服站在門口看天。
想起土地廟的雪，金山湖的船，鎮江府的集市……
雪花飄在臉上，突然覺得這年過得有點孤單。
第二天雪下大了，趙婉兒穿了件紅狐裘披風，配著白棉襖和牛皮靴，看著別提多精神了。
朱小寶見她準備好了禮單，便帶著一群太監宮女出門拜年去了。
先是去了老丈人趙明知家。
趙府桌上擺得跟滿漢全席似的。
成了家才知道啥叫責任，以前說走就走，現在得吃完中飯收了回禮才能溜。
只可惜時間不夠，藍家和常家只能改天再去，這幾天幾乎都在走親戚，真正閑下來也就一兩天。
初五剛過，衙門就開始上班了。