不等兒子作答，他便給了答案：
“不是百姓，是鄉紳，是地主，是大富，是官員。”
朱厚熜說道：“看似是百姓推翻了皇帝，顛覆了王朝，可逼反百姓的是皇帝嗎？即便是再昏庸的皇帝，也明白讓百姓活不下去，王朝離滅亡也不遠了。前朝那般殘暴，皇帝為何還要治理黃河？”
“歷朝歷代的統治者，都不會坐視百姓活不下去，非是統治者愛民如子，而是對王朝、對皇帝來說，百姓本身就是財富。當然，百姓能活下去就是財富，百姓活不下去就是毒藥……可真正讓財富轉變成毒藥的是皇帝嗎？”
“是鄉紳，是地主，是大富，是官員……”
朱厚熜長嘆道：“我的兒啊，你何不想想，歷朝歷代的帝王，是真看不到國家弊病，還是看到了無力改變？”
“數千年來，我中原大地以農為本，歷代王朝覆滅的根本原因，也多是緣于土地兼并，何以王朝建立之初，國家往往呈現出欣欣向榮之景象？正是在極大程度上做到了掀翻前朝的鄉紳、地主、大富……利益得到了重新分配。”
“我再問你，清丈田畝是為了什么？”
朱載坖悻悻道：“自然是抑制土地兼并。”
“這不就得了？”朱厚熜白眼道，“還有什么比這件事更重要的？”
朱載坖默然點頭。
就在朱厚熜要松一口氣的時候，卻聽兒子又問：
“父皇，兒臣還是不明白，統治成本提高是不爭的事實，朝廷怎么就沒損失了，這怎么就不是問題了？”
朱厚熜暗暗苦笑，問道：“海瑞是誰派去清丈田畝的？”
“是你！”
“海瑞是收獲了名望，可你又何嘗不是？相較海瑞，你收獲的名望更大。”朱厚熜說道，“你再想想，太祖立國之后，為何鼓勵百姓告發貪官污吏？不就是為了防止這些蠹蟲禍害社稷嘛。”
朱載坖陷入思考……
朱厚熜認真道：“有一句話你要牢記，要時刻銘記于心。”
朱載坖怔了下，忙道：“父皇您說。”
“統治者的敵人永遠不是被統治者，而是統治者本身！”
朱厚熜幽幽嘆息，“你要對你的子民好一些，因為他們才是你的財富，因為是你需要他們；你要對你的臣子提防一些，他們看似是你的盟友，實則卻是你的敵人。”
朱載坖怔然良久，重重點頭：“兒臣謹記。”
總算是糊弄過去了，嗯，也不能說是糊弄，這些話每個字都是對的……朱厚熜正欲松口氣，
下一刻，就聽兒子又問：
“可是父皇，如此，置皇權何地？”
這是朱載坖最擔心的，也是他對海瑞產生矛盾心理的根源。
朱厚熜有些心累，也有些無力，這些，他許久以前就認識到了，然，他認識到的時候已經晚了。
非是能力不濟，也不是后知后覺，而是他生的晚，接手時，大勢就已經成型了。
只能接受。
為此他內耗了許久。
作為父親，朱厚熜也不想兒子陷入嚴重內耗，于是說道：