楊慎輕笑道：“你做了我這幾年副手，已有能力獨攬大局，我也沒什么可教你的了。”
沈煉默了下，問：“對此次田畝清丈，楊大人怎么看？”
“田畝清丈不是什么稀奇事，我大明皇帝幾乎都推行過，效果肯定是有的，至于有多大，至于是百姓出血多，還是士紳出血多，就只能看戚繼光了。”
楊慎喘了口氣，說道，“戚繼光這個人你當也知道，是個打仗的好手，品性極好，卻也很會做官，懂得圓滑，你不能全指望他。”
“下官明白。”沈煉微微點頭，面色有些陰郁，“如此好的國策，結果……卻不盡如人意，實在令人不甘。”
楊慎輕笑道：“你也不年輕了，又做了這些年的官，怎還如此天真？”
沈煉默了下，自嘲一笑：“老毛病了，改不了，也不想改。”
“好一個不想改，也改不了。”楊慎渾濁的眸子迸發出亮光，氣色都好了一些，“我有一個辦法，可以令田畝清丈的效果更佳，不過要擔風險，你可愿聽？”
沈煉一怔，長長一揖：“請楊大人明言。”
“攬權！”
楊慎說道，“原則上，巡撫是省級權力最大的官員，總攬軍事、刑獄、吏治……幾乎什么都能管，就連布政使亦要退避三舍。今南直隸雖分成了江蘇和安徽，可無論我，還是即將接任的你，都有這兩省的直接管轄權，只要你想，你就可以干預。”
沈煉微微頷首：“楊大人不說，沈煉也會這么做。”
“不，你還沒明白，”楊慎著重說道，“巡撫有總攬軍事之權。”
沈煉怔了怔，隨即道：“楊大人的意思是，無條件給戚繼光足夠的支持，讓他放手去干？”
“不止如此。”
楊慎沉吟著說：“巡撫有總攬軍事之權，而戚繼光又在你的轄下……我真正的意思是，通過戚繼光，總攬浙江、江蘇、安徽、江西的田畝清丈，以戚繼光為媒介，以這個相對合理的理由，去干預四個省的清丈田畝。”
沈煉豁然一驚：“如此，不合規矩吧？”
“這得看怎么理解了，從戚繼光這算，你師出有名，而且……”楊慎又喘了口氣，才繼續說道，“只要你舍得一身剮，無條件去支持戚繼光，讓他上綱上線，皇上只會開心，當然了，這樣做極可能影響你的仕途，不過，在清丈田畝期間，不管群臣如何彈劾你，皇上都會頂著壓力不作為，因為你和戚繼光實實在在為國帑創了收……咳咳……”
沈煉連忙倒上一杯溫茶，扶楊慎坐起身，喂他飲下。
楊慎舒了口氣，緩緩道：“這個借口并不充分，你若上疏朝廷，且不說內閣和通政司那一關過不了，就算過了，皇上也不好主動開這個口子，所以只能先斬后奏！”
楊慎嘆道：“誠然，不管皇上如何歡心，事后都會對你做出處罰，不過，大概率不痛不癢。這個險你可愿冒？”
沈煉只猶豫了一瞬，便道：“如此利國利民之事，沈煉怎敢惜身？”
“果然，永青侯的眼光，一如既往的好。”楊慎輕笑了笑，道，“可惜啊，我已行將枯木，不然……”
“楊大人切莫如此，我也是大明官員，食君之祿，為國盡忠，此乃本分。”
楊慎吁了口氣，微微點頭：“你說的是，那我也不矯情了。”
沈煉說道：“楊大人好生歇養，您已為大明盡了力所能及的全部，接下來，就全權交給下官吧。當初太上皇命我來此，就是為了今日。太上皇說我做錦衣衛屈才，我怎好讓太上皇失望？”
說著，就要扶楊慎躺下。
楊慎卻道：“我還有話要說。”
沈煉動作一頓，“請楊大人示下。”