板車上，滄霞城谷旗鎮里正——唐良才，枕在谷堆上，翹著二郎腿，瞇著眼睛，曬著太陽。
十余名臨時征調而來的市井兇豪，跟在板車周圍，充當臨時衙役。
唐良才倒不是擔心被打，更不是擔心糧食被搶。
世道亂，但敢與官家作對者寥寥。
那些攔道匪徒，欺負的終究還是手無寸鐵的老百姓罷了。
他之所以征調這么多人，原因無他，萬一遇到哭哭滴滴，死活不愿納稅的愚民，也只能強制征稅！
“唐老爺，山歧村到了。”
板車晃人欲眠，迷迷瞪瞪間，耳旁諂媚之聲喚醒了唐良才。
“唔，這么快？”
他打了個哈欠，坐了起來。
“山歧戶長陳焦扶拜見唐大人，大人舟車勞頓，甚是辛苦，小人已備薄酒，還請大人下車歇息。”
山歧村戶長——陳焦扶，拄著拐杖，顫顫巍巍的拱手作揖。
“哎呀，陳老客氣，慣例之事，何必如此興師動眾？”
唐良才下車，文縐縐的拱手回禮，心中甚是歡喜。
他就喜歡山歧戶長這一板一眼模樣，讓他頗有種官老爺的派頭。
“哪里哪里，唐大人廉潔奉公，小人歷歷在目，略備薄酒，也是民心所愿……”
陳焦扶一陣肉麻吹捧，將唐良才哄入村口。
此時，村口已經架起草棚、案幾。
待唐良才入座后，陳焦扶連忙吩咐身邊后生，通知村民上稅納糧。
“小六子，趕緊敲鑼，通知各家各戶，繳納秋糧。”
“哎。”
那后生頷首，連忙奔向村中，不一會兒，鑼聲響起，催促納糧。
此時，跟著唐良才而來的市井兇豪們也忙活起來，又是擺桌子，又是架稅斛，忙得不可開交。
能讓這么一群憊懶地痞流氓如此勤快，自然是有利可圖。
世道亂，年景差，每年夏租秋稅，都有人交不起租子，試圖以次充好，蒙混過關。
糧中摻土，比比皆是。
每到這時，便到了他們用武之地，輕則恫嚇，加倍處罰，重則抄家，渾水摸魚。
如此能不勤快？
等到這些閑漢地痞準備妥當，山歧村民們，也扛著糧食，三三兩兩走來。
打眼一瞧，走在前面的村民，滿面紅光，喜氣洋洋，對于秋稅，毫無懼色。
市井兇豪們也不以為意。
第一批出來的，肯定都是村中富戶，自然毫無懼色。
果然，這批村民依次上前，將袋中稻谷倒入稅斛中，看斛漢子隨手抹平斛口，還有余糧落下，不用說，村中富戶無疑。
“陳三狗，足稅。”
一聲吆喝，令那村民一臉喜氣，連連致謝聲中，又跪在稅斛邊，將漏下的糧食，連土帶糧捧回谷袋。
那吝嗇模樣，瞧得市井兇豪們直撇嘴，一臉鄙夷。
坐在棚下的唐良才，在陳焦扶肉麻恭維聲中，喝著小酒，吃著小菜，偶爾瞥上一眼，不以為意。
然而吃著吃著，他感覺有點不對勁了。
稅收得太順利了。
擱往常，不是缺斤少兩，便是摻泥帶土，賠笑聲，討饒聲，此起彼伏，熱鬧得不得了。