「丫頭娘，你說的俺都照辦了，咋連續幾晚上都不見糧食變多呢！」
「可不是，陳家夫娘，是不是漏了什么細節？」
「哎呀，這都二十六號了，里正都來催促幾次了，再不納糧，就要蹲大牢了啊！」
山歧村陳家籬笆院內，站滿了村民，一個個滿臉焦躁，坐立不安，不停催促著陳家夫妻。
更有人蹲坐在籬笆邊，暗暗抹著眼淚。
這幾天，他們按照陳家所述，紛紛開始祭祀祖宗，祈求保佑。
然而一夜之后，糧倉毫無變化。
他們尋思著，是不是流程錯了？
索性按照陳家所述流程，一板一眼執行，結果還是一無所獲。
最后還是村里老熊頭一拍大腿，直言，是不是陳家祖宗才有這能耐？
好家伙，大家這才反應過來，又是連忙尚饗祭祀陳家祖宗。
怎料，即便如此，依舊白忙一場。
至此，山歧村慌了。
因為時間不夠了。
按照官家規矩，秋稅從十一月初開始征收，月末結束，歷時三十天。
在「令民告緡者以其半與之」的舉報有獎的機制下，民不敢漏瞞。
現在已經二十六號，除去里正進城納糧時間，他們最多只剩下兩天，實在熬不起了。
這下賣宅賣地鬻妻賣子，怕是都要來不及了。
「要俺說，根本就沒有祖宗保佑這回事兒，這就是老陳家在撒謊，這是拿祖宗擋箭呢！」
倏然，院中傳來一聲氣急敗壞的聲音。
聲落，滿院死寂。
眾人面面相覷，很多人下意識看向陳家夫妻。
「誰騙人！誰騙人了！？俺家一直在村里，就沒出過村，哪天沒人瞧見，怎么騙人？」
老陳急了，連忙嚷嚷起來。
事已至此，他已然沒有退路。
現在否認，以后別想在村里混了，甚至不一定能活過今晚。
他沒念過書，沒聽過「不患寡而患不均」，但沒念過書不代表他蠢。
「那咋就你家成了，俺們都不成？」
丫頭三叔怒斥道。
「誰知道，或許俺家祖宗只保佑俺家！」
老陳忍不住駁斥道。
「我呸！老陳你少跟俺耍滑頭，你太爺爺，也是俺太爺爺，真論起祖宗，咱們村就是一個祖宗！」
丫頭三叔反駁道，一言博得滿院頷首贊同。
「沒錯，說來說去，大家都是一個祖宗。」
「小三子說的有理。」
老陳見狀老臉一黑，都囔道：「說不定是我爺爺，甚至我爹保佑呢！」
「你爹？哼，你爹一個泥腿子……」
「夠了！」
一聲怒斥，打斷丫頭三叔的失智之言，眾人循聲看去，卻是村中老宿陳焦扶！
骨瘦如柴的陳焦扶發起怒來，頓時氣喘如牛，嚇得村民連忙撫背順氣，生怕老人家一口氣緩不過來，下去了。
「呼哧……呼哧……行了！」…
陳焦扶拄著拐杖，喘了好一會兒，才揮了揮手，環顧滿院道：「秋稅在即，今年前旱后澇，家家戶戶糧食歉收，現在不齊心協力把這關給趟了，吵吵嚷嚷作甚？啊？」
丫頭三叔低著頭，不吱聲。
陳焦扶又看向丫頭爹，突然丟下拐杖，「噗通」一聲跪了下來。
「哎哎哎，老宿老宿……」
「別別別！」
旁邊村民見狀，嚇壞了，紛紛撲過來攙扶。