“……夫人放心。定北侯是早就對婉兒十分屬意，否則上京城中這么多名門貴女，怎么不見他下帖旁家？”
“若真如此，往年為何不見他下帖？”
“那，那往年定北侯也不在京中啊。且國公爺也說過，圣上有意今年就給定北侯賜婚，還說要等到那時，再連進爵國公的封號冊寶一同賜下——定北侯也該知圣意難違，顯然是借此機會，向婉兒表露心意呢！”
“我是擔心征陽公主……”
話音隨著戚白商身影出現而停住。
紫藤與芍藥停在前面：“夫人，大姑娘來給您請安了。”
“見過夫人。”戚白商執了禮，自覺停在明堂外。
按禮，她該喊大夫人宋氏為母親，不過早在九歲她被認回府那年，宋氏就厭惡至極地警告過她，不許她用此稱呼，只準和旁的下人奴婢一樣，管她叫夫人。
“你們兩個下去吧。”
“是，孔嬤嬤。”
等芍藥和紫藤退出院子，明堂里，那道蒼老尖銳的女聲也再次響起：“大姑娘還真是一面難見，在莊里那會就稱病不愿離榻露面，如今到了府中，還要大夫人親自吩咐，才能將大姑娘‘請’來？”
戚白商依然低垂著首，氣淺聲緩：“白商體弱多病，怠慢之處，望夫人與孔嬤嬤見諒。”
“體弱？我看你是牙尖嘴利，不識禮數！”管家嬤嬤冷笑，聲音更顯得尖銳。
大夫人揉著頭，厭煩道：“小些聲，府里出了如此粗鄙的姑娘是什么光彩事情嗎？”
“是，夫人明見，”管家嬤嬤腔調一轉，腰桿也跟著直了，“大姑娘還不進來拜見？”
“……”
戚白商緩步邁入明間，站定。
大夫人的審視目光落上來，停了兩息：“抬頭。”
戚白商依言抬眸。
方才她站在日光熾烈處，屋內主仆二人未能看清。
此刻一見著那截云紗，管家嬤嬤就尋著由頭，尖聲道：“見主母還敢覆面，你知不知禮數？摘下來！”
戚白商微蹙眉：“病愈不久，怕病氣——”
“你還敢頂嘴？”
“……”
戚白商也懶得再分辯，抬手摘了一側掛耳。
面紗下，那張美得近妖的臉就再無遮掩地露出來。
還要訓斥的管家嬤嬤話聲梗住。
大夫人拿起茶盞的手也停下，皺眉，愣過后她有些驚疑而厭惡地盯著戚白商：“與你那個狐媚母親，還真是相像。”
“——”
戚白商纏著白紗垂下的手一停，驀地抬眸。
眸色清泠透冷，如冰泉滌蕩，一瞬就將那張臉近妖的美感濯得出塵。
“夫人見過我母親？”
大夫人臉色一變，似乎察覺自己的失言，語氣更冷：“…大膽！慶國公府什么時候輪得到你來問話了！”
戚白商輕咬牙關，止住心緒。
她垂眸，回聲：“白商失禮，請夫人恕罪。”
宋氏望著那張似是故人的臉，只覺恨妒之意時隔多年卷土重來。
多年不見，沒想到她竟和她母親一樣，顯露出冠絕京華之姿。
縱使是天獨垂憐，只怕也是個福薄命淺的主兒！
宋氏心中咒著，厭惡地跌下眼簾：“戴回去。”
“……”
戚白商依言，將面紗掛回耳后。
“你身位國公府長女，卻擅自出府，置閨閣清譽不顧，更是為凌永安拒婚而當街鬧事，丟盡了慶國公府的臉面！此事你可知錯？”
“夫人誤會了，”戚白商輕聲慢語，“凌永安敗壞戚家名聲，我是去攔他的。”
“你倒是伶牙俐齒！”管家嬤嬤惡聲惡氣，“你去攔他，那怎么還越鬧越大了？！如今上京中人盡皆知，戚家大姑娘丑得——”
對上隔著面紗那張臉，管家嬤嬤又硬生生噎住。
偏那姑娘還輕眨了下眼，茫然問她：“知什么。”