劉永驚恐地抓住姜維的臂甲：
“伯約瘋了！這是要我等送死！”
姜維反手握住他的手腕，力道大得幾乎要捏碎骨頭：
“殿下莫非忘了出征前立下的豪言壯誓了嗎？”
他轉身掃視面如土色的將士：
“有氈衫者裹身滾下，無氈衫者以繩束腰！”
著扯過親兵捧著的毛氈，“本將軍先行！”
劉永看著姜維用毛氈將自己裹成繭狀，深吸一口氣。
“且慢！”
他扯住姜維的氈角，“孤與將軍同下。”
在眾人驚愕的目光中，劉永接過毛氈。
當身體被緊緊包裹時，他聽見姜維在耳畔低語：
“殿下當閉目屏息，如胎兒在母腹。”
第一個滾的身影像石子投入深潭。
接著是第二個、第三個……
懸崖上垂下無數繩索，士兵們像串珠般懸掛在絕。
劉永在天旋地轉中聽見風聲呼嘯，仿佛又回到童年被推下太液池的瞬間。
不知過了多久，劇震讓他險些昏厥。
睜開眼時，只見姜維正在解身上的氈毯，額角滲出的鮮血染紅了半張臉。
“清點人數。”他的聲音依舊平穩。
幸存者陸續從各處爬出，個個衣衫襤褸，很多人拖著斷肢。
輜重官一瘸一拐地匯報：
“還剩兩千一百余人……”
劉永掙扎著想站起，卻發現左腿劇痛難忍。
低頭看去，脛骨已不自然地彎曲。
他忽然低笑出聲，越笑越癲狂，直到淚流滿面。
“殿下傷在何處？”姜維快步走來。
“無妨……”
劉永抹去眼淚，“比起在東宮受的冷眼，這腿傷反倒痛快。”
暮色降臨時，幸存者聚集在谷底溪畔。
軍醫忙著救治傷兵，輜重官帶人收集散的兵器。
劉永靠坐在松樹下，看姜維親自給傷兵喂水。
寒風如刀。
姜維率領的漢軍，在稍作休整之后。
便拖著疲憊的身軀，繼續在崎嶇山道上艱難前行。
將士們的鐵甲上凝結著霜花，呵出的白氣在朔風中瞬間消散。
“報——”
“前方見一大空寨！”
哨探的聲音在谷中回蕩。
姜維勒住戰馬，舉目望去。
但見險隘處寨墻傾頹，旌旗盡折，唯有幾只寒鴉在枯枝上哀鳴。
左右將領面面相覷，副將廖化策馬近前道：
“此寨乃陰平要沖，魏人素來重兵把守，今日何以荒廢至此？”
正話間，探馬引著幾個當地老者前來。
為首老者顫巍巍行禮道：
“將軍有所不知，魏國原本在此駐軍千人。”
“近因蜀錦滯銷，糖霜斷絕。”
“魏室府庫空虛，月前已將此寨守軍盡數撤去。”
姜維聞言，撫掌長嘆：
“果如丞相所料！”
他轉身對眾將道：
“昔年丞相在交州，便知魏人嗜甜如命。”
“故在與魏交惡，并執掌內閣之后，便特命斷絕甘蔗等原料供應。”
“使得蜀地糖坊盡毀，蜀錦滯銷。”
“如今看來，此計已成矣！”
夜幕漸垂，漢軍都在空寨中暫歇。
姜維獨坐殘垣，望著篝火出神。
五年初至隴西的秋夜恍如昨日，丞相囑托猶在耳畔：
“伯約，經濟之道，亦可制敵.”
當年，李翊把這句話教給了諸葛亮。
如今諸葛亮也同樣把這句話原封不動地交給了姜維。
“將軍何故嘆息？”
廖化不知何時來到身后。
姜維拾起一根枯枝，撥弄著篝火：
“我在想，丞相以糖霜為刃，竟比十萬精兵還要鋒利。”