她手一顫，木偶緩緩伏地，蜷成一團。非常注重舞臺效果的小女孩也跟著伏在階上，伸長雪頸“咪嗚”了幾聲，一條毛茸茸的小黃貓從階臺下竄了上來，錦兒捏著它頸后一按，手到擒來；明明她只是單手虛按著貓兒后頸，似撫其毛，無論小貓如何掙扎，卻無法脫出掌握。
不一會兒小女孩坐起身來，膩潤的小手掌微微抬起，離貓頸約有數分，貓還是趴地刨爪，掙脫不去，片刻才“喵”的一聲竄下階臺，跑得不見蹤影。
“還是不行。”寶寶錦兒有些泄氣，想要挽回什么似的，轉頭對著屋里的大人辯解：“上回我有讓它站起來過！它明明就會的！”小嘴一扁，咬著嘴唇不讓眼淚掉下來。
符寬愕然回頭：“薛伯伯……”
薛百螣舉手制止，遙對小女孩笑道：“寶寶錦兒乖！薛公公問你，這么厲害的本事，是哪一個人教你的呀？”
這個笑容她就懂了，說話的這個老公公眼神認真，一點也沒有看不起她的意思。寶寶錦兒本就不是個愛哭的女娃兒，連忙破涕為笑，不免有些得意。“不是一個，是三個。”她豎起三根粉嫩的手指頭：“一個是小師父，她穿紫衣裳很好看，一個是二師父，長得像老虎，很好玩。大師父住在甕里，我沒見過他的樣子。”
薛百螣的面色越來越沉，轉頭問：“寬兒，這些事你都不知道？”
符寬一臉茫然，搖頭道：“我……我不知道。這些人卻都是誰？”
薛百螣沉默無語，左手突然閃電探出，扣住了符寬妻子的脈門。她露出驚愕的表情，俏臉都痛得白了，小嘴死死吐息，連聲音也發不出。
“阿荇！”符寬心疼已極，急道：“薛伯伯！我內人不懂武功，不干她的事！”
“你的確身無武功。”薛百螣松開精鋼似的黝黑手掌，銳利的目光仍盯著阿荇不放：“但方才錦兒說話時，你的眼神忽起閃爍。說！這是怎么回事？”
阿荇撫著熱辣辣的腕子，好不容易緩過一口氣，含淚道：“我……我是突然想起來，在未嫁符郎之前，我曾在村里遇見一位外地來的紫衣姑娘，年紀還比我小著點，來敲我家的門，問我討了碗水。
“我見她不像口渴的樣子，問說：“姑娘，你是不是遇上了什么麻煩事，還是同行誰人受了傷，有什么病痛？”那姑娘露出驚訝的表情，才說：“我有個家人，不能飲生水，水須以金鐵煮過方能飲用。我一時疏忽，帶出門的革囊有漏，害他現在沒有水喝。””
當時阿荇覺得奇怪：那打了這碗水，他一樣不能喝呀！
姑娘卻道：“你家里是用鐵釜煮的水，我等了一晝夜，就要等水泡得夠久，摻血便可勉強代替。”阿荇一聽嚇壞了，顫道：“那……那得要用多少血？”姑娘卻未回答。
她想了一想，又問：“若浸泡金子的話，也需一晝夜么？”姑娘點頭。
“你等等。”阿荇轉身進屋，片刻端出那只鐵釜，還有一枚雞心金墜。
“這是我娘留給我的。你把它浸在鐵釜的水里，說不定就不用等上一晝夜啦！”
紫衣姑娘遲疑了一下，接過鐵釜。“我可能不會再回來。”
阿荇把墜子沉入釜中，笑道：“那也沒關系。我娘生前樂善好施，經常被郎中欺騙，我爹說：“你舍了十人，其中有九個是騙子！”我娘卻說：“可救了一個人啊！怎么不值？”你拿去，就算騙了我，我也不惱你。將來你有機會，幫一幫別人也就是啦。”
姑娘看了她一眼，也沒說謝，端著鐵釜離開了。