蕭煜一襲玄色便服，身后只跟著陳吉一人。
來到那約定的雅間，陳吉守在門外。
蕭煜踏入屋內，只見一戴著銀制面具、青衫布衣的男子。
那人坐在窗邊，一邊自斟自飲，一邊觀賞著窗外的表演。
他身形偏清瘦，一頭黑發只用木簪束著。
放在人群中，是非常普通的存在。
這和蕭煜想象中的千影鬼剎形象，相去甚遠。
這時，鳳九顏放下了酒杯，視線從窗外移到他身上。
她控制著嗓音，粗聲道。
“您很守時。”
離她約定的時間，不早也不晚。
蕭煜沒有擺皇帝的架子——讓她行禮。
他徑自坐在她對面，“不及你早到。”
鳳九顏放在桌上的手瀟灑一推，一只酒杯便順著那股力量而出，穩穩當當地停在蕭煜面前。
只差一寸，就會掉下桌。
蕭煜自己倒了杯酒，并未喝。
他開門見山道。
“讓出玄英石礦。你有何條件。”
他看著桌對面的人，瞥見他唇角輕揚。
緊接著，鳳九顏緩緩開口。
“想要南齊半壁江山。可行否？”
蕭煜的眼眸漆黑銳凜，一瞬不瞬地盯著她。
沉默，便是不可行。
他甚至有一絲殺心。
鳳九顏隨即又道。
“玩笑而已。這玄英石礦并非我所發現的，要賞賜，也該賞賜張啟揚那小子。
“我的條件便是，開礦采石之前，將那附近的百姓安頓好。”
蕭煜眉峰聚斂，不太相信。
“僅此而已？”
若只是這個條件，直接讓張啟揚轉告便是。
鳳九顏看向外面的舞姬。
“對您來說，這是一句話的小事。
“可多的是陽奉陰違、欺上媚下的官員。
“這望月樓里的姑娘，正是開礦的受害者，變成無家可歸的難民，被賣到各地。”
蕭煜對他生出幾分敬意。
“朕答應你。”
鳳九顏站起身，對他行了個江湖抱拳禮。
而后，她又開口。
“還有一事，是為我自己求。”
“說。”
難得也有他蘇幻辦不得到的事。
“我想求一免死金牌，贈好友。”
蕭煜眉頭微鎖。
免死金牌？
此物并非尋常賞賜。
鳳九顏需要免死金牌，以防將來真相揭露時，皇帝要治罪于師父。
她也曉得，想得到這免死金牌，需要建立大功。
“您不必現在就給，他日您有解決不了的麻煩，可去平安當鋪找我蘇幻。”
話落，她在桌上放下一錠銀子，拿起凳邊的長劍，瀟灑離去。
陳吉就在門外，與她打了個照面。
他也好奇，這江湖中赫赫有名的千影鬼剎，是個什么模樣。
但這人戴著面具，什么都見不著。
緊接著，皇上也出來了。
陳吉上前一步，聽候吩咐。
蕭煜目視前方，淡淡地開口。
“買下被迫賣藝的良家子，送她們回鄉。”
“是！”陳吉拱手領命。
……
玄英石礦的事談妥后，官府便開始動工開礦。
張啟揚正式進入軍營前，鳳九顏每晚出宮，指點他習武，教他兵法。
他頗有天分，一點就通。
在此期間，一個普通的艷陽日，姜嬪的父親入宮了。
父女二人許久未見，抱頭痛哭。
“父親，您的胳膊……”姜嬪看著父親一條空蕩蕩的袖管，悲從中來。
姜父卻是一臉自豪。
“一條胳膊換一場勝仗，可值了！”
姜嬪背過身去，掩面抽泣。
等到心情稍稍平復下來，她頗為認真地問。
“父親，都說北境已定，您調回皇城好嗎？我……我不想再擔驚受怕了。”
姜父聽到她這么說，一時間如鯁在喉。
片刻后，他鄭重地回答她。
“北境看似安定，其實危機四伏。
“為父還想繼續留在那兒……”</p>