湯鼎是真的有些怕了，常茂這性子，向來是想到哪兒就做到哪兒，發起狠來連皇帝的命令都敢打折扣，真要是讓他腦子一熱沖上去，別說生擒皇孫，恐怕他們這一萬輕騎都得折在黑風口。
他盯著常茂，眼神里滿是警惕，生怕這家伙下一秒就翻悔。
常茂被他看得不自在，訕訕地搖了搖頭，抬手拍了拍湯鼎的胳膊：“你放心，我還沒傻到那種地步。五六萬敵軍擺著，就咱們這點人，沖上去就是送菜，我還沒活夠呢。”
“那你剛才可惜個什么勁？”湯鼎依舊沒松口氣，追問了一句。
“可惜咱們帶的是輕騎啊！”常茂猛地提高了些聲音，語氣里滿是不甘，他勒住馬韁，望著遠處帖軍營地的方向，眼神里又燃起幾分悍勇，“你想啊，要是此次帶的是一萬重甲鐵騎，憑著咱們弟兄的本事，趁著夜色沖營，未必沒有勝算！到時候老子一馬當先，定要把那個帖國皇孫揪出來，綁了送回京城去！”
湯鼎:“？？？”
“一萬？”湯鼎幾乎要被氣笑了，指著遠處的帖軍營地壓低聲音吼道，“對方可是五六萬大軍！就算你帶的是鐵騎，那也是以一敵五，大哥你打仗向來都這么不管不顧的嗎？”
他惡狠狠地瞪了常茂一眼，正準備再數落幾句，讓這家伙徹底打消那些不切實際的念頭。
然而下一刻，一陣尖銳急促的哨聲突然劃破戈壁的寂靜——那是斥候遇襲時約定的警示信號！
周圍的斥候們臉色瞬間大變，紛紛拔刀出鞘，警惕地望向四周。
緊接著，只見一騎快馬如同離弦之箭般從側后方疾馳而來，騎士身上沾滿塵土，甲胄上甚至帶著幾處箭傷。
他沖到常茂馬前，猛地翻身下馬，踉蹌著跪倒在地，聲音因急促奔跑而嘶啞：“將軍！不好了！我們被發現了！”
“方才潛伏的弟兄傳回消息，一支萬人左右的敵軍騎兵，已經沖破了我們的外圍警戒，正在向著咱們的方向快速推進！看旗號，正是帖木兒的先鋒營精銳！”
話音未落，遠處的地平線上已隱約傳來馬蹄聲，如同悶雷般滾滾逼近。
常茂與湯鼎對視一眼，方才的爭執瞬間煙消云散，兩人同時握緊了腰間的刀柄，眼神驟然變得銳利如刀。
“嘿，這支帖軍，還真是不簡單啊！”常茂挑了挑眉，語氣里帶著幾分意外，卻絲毫不見慌亂，“順藤摸瓜摸到咱們頭上，倒是比想象中機靈得多！”
他勒轉馬頭，望著敵軍來向的煙塵，嘴角勾起一抹冷笑，揚聲喝令：“萬人敵軍而已，也不是不能打！”
“傳我命令——”他的聲音陡然變得洪亮，帶著不容置疑的威嚴，“全軍立刻后撤十里，到前面那片開闊谷地集合！”
“湯鼎，你帶五千人列左翼偃月陣，我帶五千人守右翼，弓弩手壓陣，擺出防御陣型，等著他們來！”
將令一下，明軍將士立刻行動起來。
輕騎兵們迅速收攏隊形，沒有絲毫慌亂，馬蹄踏過戈壁的碎石，發出整齊的聲響。
斥候們早已撤回核心隊伍，負責殿后的騎士則有序地清理著行軍痕跡，避免被敵軍看出虛實。
不過片刻功夫，原本還散落在黑風口附近的明軍，便如同潮水般退向谷地，只留下揚起的沙塵在風中漸漸平息——一場以少對多的遭遇戰，已是箭在弦上。