“只是……”阿札失里欲言又止，呼出的白氣在眼前凝成霜霧，“牧民世代逐水草而居，驟然遷至海外，恐難適應。”
“你們多慮了。”李祺從袖中抽出一卷地圖，上面用朱砂標記著澳洲的牧場區劃，“每一戶移民都能分得三千畝草場，朝廷還會派駐農官教授輪牧之法。若覺得澳洲不好，美洲、非洲的沃土多的是。”他刻意加重語氣，“能替天子守牧海外，這可是多少人求不來的福分。”
商隊行至一處高坡，凜冽的北風裹挾著雪粒撲面而來，打得人臉生疼。遠處恩賜鎮的燈火在雪幕中若隱若現，像極了天上墜落人間的星辰，明明滅滅，在茫茫雪原上投下微弱的光暈。
阿札失里勒住韁繩，任由胯下的駿馬打著響鼻。他裹緊身上的貂皮大氅，目光卻死死盯著那些跳動的光點，思緒不由自主地飄回了遙遠的往昔。
記憶中的草原，是一片沒有邊界的自由天地。
春日里，嫩綠的草芽破土而出，漫山遍野的野花競相開放，空氣中彌漫著青草與泥土混合的清香；夏日的暴雨說來就來，豆大的雨點砸在身上，族人卻在雨中放聲大笑，任由雨水沖刷著臉龐；秋天的草原像被打翻的調色盤，金黃的牧草與火紅的楓葉交織，美不勝收；而到了冬天，雖然寒冷刺骨，但圍坐在溫暖的氈帳里，聽著長輩講述古老的傳說，喝著醇香的馬奶酒，也是別樣的溫馨。
那時，草原上沒有筆直的水泥馬路，沒有整日騎著高頭大馬巡視的朝廷官吏。牧民們追著季風遷徙，哪里水草豐美，便在哪里安營扎寨。
他們的生活簡單而純粹，白天放牧、擠奶、鞣制皮革，夜晚圍坐在篝火旁，彈著馬頭琴，唱著世代相傳的牧歌。歌聲悠揚，穿透夜空，與天上的繁星遙相呼應。孩子們在火光中嬉笑打鬧，老人們則瞇著眼睛，臉上洋溢著幸福的笑容。每一首牧歌，都承載著草原的歷史與記憶，訴說著族人的喜怒哀樂，無需任何修飾，也無需任何人的許可，只要心中有歌，便可放聲高唱。
可如今，一切都變了。筆直的水泥馬路如同一條條銀色的鎖鏈，將廣袤的草原分割開來；朝廷派來的官吏無處不在，他們帶來了新的律法、新的規矩，也帶來了束縛與禁錮。
曾經自由遷徙的牧民，如今被限制在劃定的區域內；曾經隨意傳唱的牧歌，現在卻要經過官府審定才能開口。
阿札失里還記得，就在上個月，部落里幾個年輕的小伙子，因為唱了一首未經審定的古老牧歌，被官府的人帶走，關了整整三天。當他們被放回來時，眼神里滿是恐懼與迷茫。
寒風呼嘯，將阿札失里的思緒拉回現實。他看著恩賜鎮的燈火，那明明是溫暖的光亮，此刻卻讓他感到陣陣寒意。
那些燈火背后，是整齊排列的漢式建筑，是往來穿梭的大明商人，是說著官話的官吏。而草原的傳統與文化，正在這燈火的映照下，逐漸黯淡。
曾經自由馳騁的草原兒郎，如今卻要被迫遠渡重洋，前往陌生的澳洲；曾經主宰自已命運的部落首領，如今也不過是大明王朝棋盤上的一顆棋子，看似風光，實則身不由已。
阿札失里輕輕嘆了口氣，抬手抹去臉頰上不知是雪水還是淚水的液體，握緊韁繩，催動馬匹繼續前行。
雪地上，馬蹄印深深淺淺，很快又被新雪覆蓋，仿佛從未存在過一般。而他心中的惆悵與無奈，卻如同這漫天的風雪，揮之不去。
“是啊，福分……”他喃喃重復，聲音被風雪裹挾著消散。車輪碾過路面的冰棱，發出刺耳的聲響，驚起幾只覓食的寒鴉。
它們撲棱棱掠過車隊上空，黑色的羽翼割裂陰沉的天幕，如同這片草原即將迎來的變革。
這算狗屁福分啊！</p>