他拍了拍梅應魁的肩膀，“梅大人在廣東深耕多年，選拔人才之事，非你莫屬。”
梅應魁心中一動，卻面露難色：“駙馬所言極是，只是廣東文教落后，恐難尋合適的師資。”
“這個無妨。”李祺早有準備，從案頭抽出一疊名冊，“東鯤城開埠多年，積累了不少通曉番語、精于商事的人才。我可調派十余人前來任教，再從本地選拔聰慧青年，送往東鯤學習。不出三年，便能培養出一批可用之才。”
屋內眾人聽得熱血沸騰，仿佛已看到珠江口商船如梭、貨棧林立的盛景。
梅應魁卻仍有顧慮：“文和，建港之事千頭萬緒，不知何時方能見效？”
“萬事開頭難。”李祺伸出一根手指，“首期十萬兩白銀，用于疏浚航道、修建碼頭。待港口初具規模，每日稅收便可抵償開支。不出三年，必能回本。五年之內，珠江港定能與泉州、寧波比肩。”
他望向窗外漆黑的海面，眼中閃爍著光芒，“梅大人，這不僅是建一座港口，更是為大明打開一扇通往世界的大門。”
梅應魁心潮澎湃，二十年的官場沉浮，他見過太多紙上談兵的規劃，卻從未聽過如此切實可行的方案。
更重要的是，這背后站著李文和，當今皇帝陛下最器重信任的心腹臂膀，若能借此機會大展拳腳……
想到此處，梅應魁深深一揖：“駙馬高瞻遠矚，下官愿傾盡全力！只是這公債發行、人才選拔，還需駙馬多多指點。”
“哈哈哈……好說！”李祺大笑，“明日我便修書一封，讓東鯤城即刻籌備。梅大人可先在廣州設立籌備衙門，招募工匠測繪航道。”
他拿起案頭的墨筆，在輿圖上重重寫下“珠江港”三個大字，“待到他日，我們要讓這珠江口，成為萬國來朝的繁華之地！”
窗外，東方已泛起魚肚白。
遠處的海面傳來陣陣濤聲，仿佛在為這場改變廣東命運的夜談喝彩。
遠處的海天交界處，一輪紅日正沖破云層，將粼粼波光染成金色。他的目光沿著珠江蜿蜒的河道逶迤而上。
從馬六甲到錫蘭山，從古里到天方，每一處港口都像磁石般吸引著他。他深知，珠江港不僅是嶺南的門戶，更是大明叩響西洋貿易大門的關鍵支點。
南洋的香料、西洋的珍寶，這些在市面上千金難求的貨物，此刻仿佛已化作無數商船，正沿著他心中勾勒的航線，朝著珠江港匯聚而來。
但這一切的前提，是要有一座能容納千艘巨艦、吞吐萬斛貨物的超級港口。
想到這里，李祺握緊了拳頭。他比任何人都清楚，珠江港的建成，將打破泉州、寧波對海上貿易的壟斷，讓大明的商船不必再繞道南洋，而是能直接揚帆西進。
李祺凝視著沙盤，仿佛已經看到了未來的盛景：碼頭上貨棧林立，起重機此起彼伏；來自各國的商船滿載貨物，穿梭于碧波之上；市舶司的稅吏們忙碌地清點著香料、珠寶，算盤珠子的敲擊聲與水手的號子聲交織成一曲繁榮的樂章。
而這一切，都將從眼前這片尚是灘涂的土地上崛起。</p>