朱標面色復雜，轉頭深深望了朱瀚一眼，緩緩叩首：“兒臣，代宗廟謝皇叔。”
朱瀚輕聲笑：“無須謝我，我不過做了我該做的。”
他起身，朝著那層層宮階之上看去，眼中寒芒微收，只留下一句：
“今日清障，不過是將你腳下的路，再鋪平一些罷了。”
東宮之內，朱瀚于王府書房臨案而坐，案上攤著一摞詩詞、曲賦與奏折。
黃祁拂門入來，顏色凝重：
“王爺，得一密報：燕王府與吳王府諸幕僚，已于昨夜共飲若干，將士散歸時暗中立誓，圖借乞巧節游園之機，擾東宮護衛，動搖太子聲威。”
朱瀚微抬眼，緩緩合攏奏折：“他們又來試探。若放任不察，東宮之門便會再度數易其守。”
黃祁低聲：“殿下曾言‘不動為穩’，此次可否再設局，以靜制動？”
朱瀚沉吟半晌，目光轉向窗外融雪初晴：“不，此事非我手所為。要讓太子自己駐營之時，以威懾諸王，而非我再動刀劍。”
說罷，他取出一方朱印，印上“東宮密衛”，轉身吩咐：
“令顧清萍、杜世清分頭：一人暗中潛入王府宴會賓集之處，暗懸東宮護印于衣袖；一人令東宮禁衛官，乘乞巧節游園之機，分列北苑、西苑、御花園三處要道，以‘東宮密衛’之名威懾亂臣細作。”
黃祁聞命，躬身即刻去辦。
朱瀚回首對黃祁道：“此舉，令諸王子弟可見太子威勢；卻不見我之手。”
黃祁點頭：“是，讓太子以威懾制敵，而我之助便成無形。”
乞巧節當日，太子朱標著青袍素領，微施粉黛，攜顧清萍登上御花園十里長亭。
長亭之中，女眷織巧手帕，侍童撒花瓣，香風暖人。
朱標未言，只靜坐觀人。顧清萍立于側，為他斟香茗，微聲道：“殿下可否慶節？”
朱標淡淡一笑：“東宮之節，豈在花前月下？今日我有事要做。”
話音未落，園中忽見三十余騎身著銀甲，腰別東宮護印，乘花市之隙疾出長亭。
然而那隊騎士卻并未行刺，而是各持號令，迅速列于花道之側，嚷道：
“東宮密衛來此，諸位小心。”
群臣錯愕，花市上醇酒歌舞戛然而止。
或有士子驚呼：“太子密衛，何意？”
朱標緩緩起身，聲如洪鐘：“東宮雖設花市游宴，卻不容外人擾亂！誰敢行刺密衛，便是敵我之辨！”
那三十騎瞬間抬盾而立，士卒稗草被驚，“東宮密衛”六字如鼓聲震憾，花市頓時肅殺。
顧清萍上前輕聲道：“此舉果然震懾，他們各自式色。”
朱標漫步至騎陣前，目光掃過騎士面具，只剩銀砂鑲嵌，后方三名禁衛執印如令而立。
太子目光停于其中一人，微微點頭：
“朕以花市之樂召諸王子弟，卻以密衛制其內憂，今日之舉，不為我所動，而為天下所懼。”
話音落，第一個王府幕僚聽得心驚，欲施言詞，卻不敢再行攪亂。
長亭之中，芳菲盡謝，唯余冷意橫笛。
轉移至御前。
朱元璋于壽安殿中閉目聽奏，左右奏言乞巧節之異動。