“因為你怕。”
朱瀚眼神清徹：“你不是怕太子出錯，而是怕你錯過了他的成長；不是怕他無才，而是怕他有才不馴；不是怕他背你而去，而是怕他真能不靠你而站起來。”
朱元璋忽然笑了。
一如當年他率軍破汴城之后、于帳中望星時的那一聲長笑——釋然而落地。
“你說得對。”他說，“朕的確怕。”
他站起身，目光落在宮墻之外的黑夜里：
“但今日起，朕不怕了。”
“傳令林奉章，調出東宮。”
“賜太子內衛編制獨署之權。”
“凡內廷監事，不得越權至東序之地。”
朱瀚微微拱手：“臣弟謝圣明。”
朱元璋看著他，目光有些復雜：“他已經走出了你的影子。”
朱瀚微笑：“不，是他已經開始投下自己的。”
三日后，內廷頒令：東宮內衛獨署、司禮監不許越權。朝中諸臣皆驚——此乃圣上正式將“宮門之權”交予東宮。
不再只是兵，不只是將，而是“宮廷核心”的實質運作。太子掌兵、理政、統人，自此全然成型。
王府書房，黃祁捧著新鮮的密報，眼中藏著一抹激動：“王爺，東宮之權……如今真已至巔了。”
朱瀚卻神色如常，只輕輕搖頭：“不。權不在高，而在穩。”
宮城深秋，金風透瓦，桂花初凋，未枯先香。
朱標站在東宮書閣高樓之上，望著皇城那層層宮墻，目光沉靜如水。
“殿下。”顧清萍披衣而入，執著一壺新茶，“天涼了，您已立于風中一炷香時辰了。”
朱標接過茶盞，抿一口，輕聲問道：“林奉章調走后，內務監可還有異動？”
“無大變。”顧清萍答，“但太監朱闕依舊緘默，倒像是在等一場未到的風。”
朱標點頭：“朱闕不是愚人，恐怕他也看清了這局。”
“可他的沉默，恰是最危險。”
顧清萍看著他，“殿下，皇上已不疑您，但太子之位，永遠不只需皇心。”
朱標抿唇不語，片刻后緩緩道：“我與皇叔如今雖一體，卻也逐漸在走向不同的位置。”
“殿下是說……”
朱標望著遠方宮墻之上的霞光，幽幽開口：“皇叔是一柄劍，斬前敵、破疑陣；但若我不能成為那手握劍之人，那么這一柄劍，終究是旁人之物。”
顧清萍目光凝重：“您打算做什么？”
“我要讓東宮的聲望，從‘依靠王爺’，轉為‘號令天下’。”朱標轉身，步步堅定，“這一回，我要獨自布一局。”
幾日后，東宮親設“文武會講”，地點不在宮中，也不在兵部，而是設于“千策堂”——太祖年間朱元璋講兵講法之舊地。
旨在“東宮試制百官”，以演政、議法、調兵、核制，全面模擬臨朝設政之局。
名義是鍛煉年輕官吏，實則，昭告天下：太子，已可為君。
朱瀚聞訊時，正獨坐于王府小亭下，翻看《春秋左傳》。
黃祁從外急步而入：“王爺，太子即將召開‘千策會’，并未先遣通告王府。”
朱瀚未動，淡聲問：“誰提議的？”