林照夏在會仙樓跟蔣離商量接下來的生意，另一邊唐時遷抱著兩瓶酒回了書院。
青山書院在京郊，距城里不算遠，但腿著走也得兩個時辰。
嚴氏正和兒媳董氏在廚房里準備晚飯，見這都日落了，還不見人回來，不時往外探頭，對兒媳抱怨幾句，“你公爹定又是舍不得幾文的轎子錢了。”
婆婆能抱怨，做兒媳的是不敢的，董氏笑著說道“父親節儉。”
嚴氏便嘆了一聲，家里雖不富裕，但也沒窮到坐不起轎子。
父子二人都在青山書院任先生，每月月俸加起來能有十兩，再加上兩個女兒的貼補，家里還沒到吃了上頓愁下頓的地步。
聽兒媳說老頭節儉，嚴氏哼了聲，“你公爹就是好臉面。”揣著讀書人的那份可憐自尊，苦了自己不算，也苦了一家人。
“上回你大姐來，要塞我銀錢，被你公爹看到，好一頓罵。那死老頭子，自己不收還不讓我收，這是兒女的孝敬，我怎不能收我懷胎十月，辛苦把她們拉扯大，現在她們孝敬我，是她們的孝心，怎就不行了”
死老頭子，倔驢一個。
生怕被同僚笑話他養不起家，要靠女兒女婿貼補一樣，回回把女兒的好意往外推。
董氏只是笑笑。心里卻頗為贊同婆母的話。
大姐二姐嫁在城里，家中都是官宦人家，過得比自家好多了，兩個姐姐也孝順，時常貼補，拿得多了還經常被公爹訓斥，明面上銀錢更是不敢塞。
董氏有時候覺得這個公爹讀的書多了，反變得越發迂腐。
嚴氏見兒媳不說話，生怕她心里落了對公爹的埋怨，又找補道“你公爹雖時常訓斥你大姐二姐，但也是為了她們好，怕她們經常貼補娘家，被婆家人說嘴，她們又沒分家，一大家人住著，比不得我們自在。”
“是。兒媳懂得。”董氏低低應著，手上動作麻利，她就是想貼補娘家，也無處貼補啊，靠夫婿每月那五兩月錢嗎
心里直發苦。
她也是官宦人家女兒，以為嫁個讀書人家，將來升官發財，可享清福了，結果，夫婿只考了個同進士，公爹嫌他丟人，路都不肯幫他走，拘著他在青山書院當了個教習先生。
再看看自己，原來在閨中也是嬌養，有下人伺候，現在洗手做羹湯，做各種家事越發麻利，外人還夸賢惠
董氏心里苦，奈何嫁雞隨雞，也不敢當著公婆的面抱怨。
嚴氏看了她一眼，暗自嘆了一口氣，她怎不知兒媳心里苦，舊日那些閨友個個得嫁高門，就她落到郊外，連京城都不敢去了。
兒子寒窗苦讀十年，現只能當個教習先生，郁郁不得志，兒媳本以為嫁入可心人家，將來享福無盡，可不曾想和他們擠在書院后頭這小小的院子里，也是郁郁不得志。
正要安撫一番，聽見門響，往外探頭，就見老頭子抱著個匣子走了進來。
見他一副疲憊的樣子，腳下直發飄，也知他定是從城里走回來了，張了張口想罵一句，又忍住了。
“回來了飯就好了，你進屋歇歇，一會叫你。”
唐時遷應了聲，抱著匣子進了屋，嚴氏目光落在匣子上，本要問他，見他沒有開口解釋，以為他要避著人，便也沒問。
不多時，唐家兒子唐望之，在外耍的孫子唐寄文也帶著妹妹歸家了。
一家人就著昏豆似的油燈吃完晚飯，夜里歇時，嚴氏才問他匣子里裝的什么。唐時遷便把今日在會仙樓的事與老妻說了。