面對舅舅的疑問，塞希利婭十分坦誠“我的確不怎么需要，不過曼徹斯特商業協會的主席盧卡斯先生極其需要。所以我得把自己弄進去，然后再找個時機把他也弄進去。”
考慮到盧卡斯先生在自己和朋友的20多家紡織工廠中，率先響應了議會關于十小時工作制的新法案，一張通往倫敦上流社會的門票是他應得的。
雖然塞希利婭自己并不覺得上流社會的生活多么美好。但在人生的道路上，每個人渴求的東西都并不趨同。
倒也不必苛求所有人都保持一致和自己的觀念。
涉及到塞希利婭自己個人就能搞定的利益交換事宜，她的兩位親屬并不會多加干涉。
作為奧爾馬克俱樂部名譽會員的薩塞克斯公爵很快給外孫女分享了自己在那里的午餐心得，“好吧，至少那里的炸鰨魚很不錯，你可以嘗試一下。”
“蘆筍沙拉也很棒”正在競選奧爾馬克俱樂部酒水委員會主席的埃斯特子爵也不甘示弱。
如果不是他今天已經有了別的安排，原本該由作為資深會員的他，來招待塞希利婭在俱樂部的第一頓午餐，并帶她深入感受這家俱樂部特有的享樂主義氛圍。
現在他只能眼睜睜看著這個光榮的使命，落到了艾米麗小姐這種去年才加入的菜鳥會員頭上。
即使艾米麗小姐在去年的社交季大放異彩，難道就能彌補她作為新人在俱樂部文化上的欠缺嗎
當然，埃斯特子爵的這點小怨念并沒有傳達到塞希利婭那里。
在午餐時間前，薩塞克斯宮的三位主人就分別乘坐馬車，前往了倫敦西區的不同方位。
而塞希利婭的馬車，則一路駛向了位于切爾西國王路28號的俱樂部。
透過馬車的玻璃望出去，筆直而寬闊的道路兩旁，隨處可見的都是推銷水果和鮮花的小販，以及坐著敞篷馬車出游的光鮮男女。
出租馬車和私人馬車，女士們的綢傘和男士們的禮帽所有繁雜的元素交織在一起，構成了社交季獨有的奇特風景。
在倫敦西區，街道清潔法被嚴格執行，磚石的地面上看不到太多污穢。
一切都被浮華的上流生活所掩蓋，仿佛貧窮和苦難都是不被允許作為主角出現在這里的。
而此時奧爾馬克俱樂部二樓的房間里，一群男士正在對社交新媛們評頭論足。
如果說小姐們總想嫁個富有的年輕貴族。那貴族的小兒子們，就急切想娶位有大筆嫁妝的女繼承人或者寡婦了。
如今的世道，只要愿意支付10萬磅的嫁妝，利物浦的商人也能把女兒嫁給伯爵家的小兒子。
當然，在貴族圈子里混，基本的體面還是要維持的。
盡管大家都心知肚明，嫁妝的數目決定了男士對淑女們的追求熱情。
但是面上，那些為了嫁妝而迎娶工廠主女兒的貴族青年，會裝作自己是被年輕小姐的魅力所俘虜。只是剛好那位小姐有個不太體面的父親罷了。
“依我說，那位來自曼徹斯特的珍妮小姐，簡直算個尤物。”
對于這位有5萬磅嫁妝的煤炭商人女兒，一位伯爵的長子，用輕佻的口吻肆意品評。
“珍妮小姐嘛，忽略她那對粗俗的父母，倒還有一些可取之處。”也有自以為公道的人，出來發表了一番看法。
被她的嫁妝和美貌所打動的，一位子爵家的小兒子忍不住出言維護，“珍妮小姐的美貌和才華都無可挑剔。”
見狀，他的熟人開始調侃他，“我還以為你依舊在追求伊麗莎白小姐。也是，論相貌，珍妮小姐確實更勝一籌。”
“伊麗莎白侯爵小姐的血統可比珍妮小姐艷俗的美貌更值一提。”
擁有3萬磅嫁妝的侯爵小姐，無疑是那位伯爵家的長子維護的對象。
財富、血統、美貌在大貴族和小貴族，在長子和非長子之間，都有著不同的衡量標準。
聽到這些這些無聊的爭論，年輕的卡斯爾雷子爵漫不經心地抽出煙盒，點燃了一支雪茄。