“這里戒備還真是森嚴……而且好像根本看不出來在「煌魔城」出現的那天激戰后留下的痕跡了。”最終，黎恩顯然在認真的思考過后接受了海利加的提議——在儀式開始前的1月31日下午，后者來到海姆達爾中央車站的站臺前，見到了搭乘列車來到帝都的黎恩。為了避免引起過多騷動，黎恩特意改了個發型，戴上了眼睛，還刻意表現出了不同于以往的氣質，幸運地沒在路上被認出來。
根據黎恩的說法，預計會出席儀式的托爾茲成員，除了他們二者之外，似乎還會有尤西斯、帕特里克和托娃·赫歇爾。尤西斯自不用說，帕特里克會受到邀請，是因為皇帝認為他在內戰當中保全托爾茲不進一步被貴族派中的反賊給滲透是很大的功勞，而托娃則是因其在擔任「紅翼」代理艦長時的出色表現。
當然，原本這個名單還應該加上安潔莉卡·羅格納的。但是這位羅格納侯爵家的千金似乎在最近遇到了什么急事，最終還是要缺席這次儀式。不管怎么說，黎恩是瞞著很多人悄悄來到帝都的；因此當他和海利加一同離開車站，前往下榻的地點——位于加爾尼耶區的著名酒店「天空旅館」的路上，看到了無數正規軍士兵和憲兵隊成員在街上忙碌的身影。同時，時不時會有軍人在路上隨機對行人進行問詢，這顯然在一定程度上打擾了人民的正常生活。
“帝都對奧斯本宰相的忠誠度還挺高的呢。只要帝都廳說這是宰相定下的措施，市民們就不會有太多抱怨了。”海利加半是認真，半是諷刺地說道，同時推開酒店房間的大門，“況且，他遇刺后沒有真的死去，而是在內戰尾聲歸來并結束戰亂的做法，還讓他收獲了更多崇拜。”
“是嗎……”提起奧斯本，黎恩的表情開始變得有些心不在焉，顯然是想到了他和宰相之間那復雜的關系，“之前在克洛斯貝爾執行任務時，當地市民對宰相的意見好像還挺大的……”
“所以，他大概是打算在之后前往克洛斯貝爾，對當地的市民發表些演說，再拉攏一下當地政商界要人，讓他們幫助維持秩序。而且挑的還真是好時候，是我和殿下預計要出訪利貝爾的時間。”海利加輕哼，“所以他才需要你去幫他擺平共和國軍隊……畢竟憑盧法斯手下的裝備水平，哪怕是有配備機甲兵，也不一定能對共和國的空軍形成威脅。”
“我也想到了這背后可能是這樣的……不過，我想總得來說也對得起我自己的原則。”黎恩苦笑——自己是在被自己的親爹利用，當槍使，他自己當然再清楚不過，不過這并不意味著他就真的任人宰割了，“在唐古拉姆要塞，我的主要任務是擊落共和國軍的巡邏艇，再配合地面部隊擊退他們的陸軍。而且，之前戰線吃緊的時候，我還曾經在市郊擊落過想要襲擊平民的共和國飛艇……”
“共和國軍隊還挺沒品的……居然襲擊平民？”海利加聽得眉頭一皺。
“似乎是把普通居民和運輸軍需補給的軍用運輸車給搞混了。”黎恩嘆了口氣，“戰場上一旦亂起來，就會變成這個樣子……而且我記得那似乎是個和我們年紀差不了多少的女孩，為了保護幼小的弟弟和妹妹挺身而出……”
“說到底，讓共和國空軍進入到唐古拉姆門西邊，就已經是戰略上出現問題的表現了。”海利加輕哼一聲，“不知是盧法斯的布置失誤還是怎樣……”
“根據當地駐軍的說法，是因為唐古拉姆門在設計的時候過于保守，因此面對共和國空軍的「蜂群戰術」，防空火力相當不足。再加上帝國的空軍部隊相當……嗯。”黎恩委婉地說道——帝國空軍發展進度的緩慢，是奈特哈爾特在課堂上明說了的，是所有人都知道的明理，“所以，這之后帝國政府似乎打算開動工程，以唐古拉姆門為基礎，修建新型要塞。”
“我也聽說過這件事了……事實上，帝國軍部的軍需總監和土木工程工兵總監也在帝都，他們也會作為軍部代表一同出席儀式。到時候可以詳細問問他們。”海利加說道，“他們都在帝都廳的安排下住在桑克特區，各國大使館所在的那條街附近……那本來就是帝都廳用于安頓各地顯赫人物特設的迎賓館。”
“呵呵……聽說你也被雷格尼茲知事邀請去那里了？”黎恩半開玩笑地問道。至于他為什么知道嘛——
“不如說，他對所有人都是這么說的吧。”海利加也笑了，“但是我才不想和軍部的那群老頭抬頭不見低頭見的。之前我沾了皇女殿下的光，一直在卡雷爾離宮那邊呆著……不過一直在那里呆著也不太好。反正你也要來，我就想干脆找個偏一點的地方，湊合一下得了。帕特里克和尤西斯要是愿意去和那群老油條一起碰，那就讓他們碰。”
“帕特里克精明著呢……他和尤西斯說會搭乘空艇過來，之后就住在空港的酒店了。”黎恩搖了搖頭，指出海利加幻想的場面是不會出現的，“至于托娃會長……她似乎老家就在帝都，所以只需要回家住上一段時間就好了。”
“也對……我應該想到的，年輕人當中應該沒人想去和那群成天帶著審視和傲慢態度的老頭混在一起。”海利加攤了攤手，“不過，要是梵戴克元帥要是也跟著一起去，那群人可能會看在他們老上司的面子上，不對學生們說三道四的了。”
“果然……你也知道了啊。學院長打算重返軍隊的事情……”黎恩的表情顯得有些擔憂——梵戴克重歸軍隊的傳言并非沒有在學校里出現，“可是，為什么？”
“我個人的猜測，應該是因為宰相要借著這次內戰的余威，對帝國的軍制做些什么手腳……因此就請了具備極高威望的老上司回來替他鎮場子。至于元帥本人是怎么想的，我就不清楚了……我感覺是比較消極的那種態度，也就是說他其實并不想回軍隊，只是綜合考慮下沒什么辦法而已。”
“……”黎恩沉默了。他在思考這背后可能的幾種原因。
“好了……別說這些了。你感興趣的話，明天儀式結束后可以找他們問個明白。”海利加自己就是這么打算的，“今天還有些時間……你陪我去一個地方吧。”
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