索科夫心里忽然涌起了一種不好的預感，覺得卡麗娜今晚就是有意想把自己灌醉似的。雖然他一再拒絕對方敬酒，可每次對方看到他不愿意端起酒杯，就滿臉不高興，還嘟囔著說“米沙，我是提前向你表示祝賀，你不愿意接受我的這番好意嗎”
明知道自己的酒量不行，但聽到卡麗娜這么說，只能硬著頭皮把杯子里酒喝下去。每次他的酒杯剛放下，卡麗娜就拿起酒瓶又給他滿上。索科夫見狀，苦笑著問“卡麗娜，你在單位上，肯定是經常參加接待工作吧”
卡麗娜望著索科夫，有些詫異地問“米沙，你為什么這么說呢”
“我看到你不但酒量好，而且特別會勸酒。”索科夫哭笑不得地說“除了經常負責接待的人，我想不出從事其它工作的人，能比你做得更好。”
“沒錯，米沙，你說的沒錯。”對索科夫的這種猜測，卡麗娜表示了認同“我的主要工作就是接待，這一點你沒有看錯。不過我今天請你喝酒，是為了兩件事。”
“兩件事”已經有了幾分醉意的索科夫納悶地問“哪兩件事”
“第一件事，就是你幫助列娜，獲得了她兩個兒子的撫恤金。”卡麗娜再次端起酒杯，對索科夫說道“要知道，我曾經陪她去過很多次民政局，但最后都是無功而返。但今天你一出馬，問題就得到了解決，就沖著這一點，我要敬你一杯。”
索科夫無奈只能端起酒杯，對卡麗娜說“其實局長也是一個通情達理的人，他之所以遲遲沒有為列娜辦理撫恤金的事情，是有很多顧慮。”不等卡麗娜問起，他便主動說道，“雖說大家的心里都清楚，列娜的兩個兒子是犧牲在斯大林格勒保衛戰中，甚至有可能被德軍的炮火炸成了碎片，所以連尸首都找不到。但誰也不沒有親眼看到他們犧牲，如果貿然發放他們的撫恤金，要是某一天卻發現，其實兩人沒有犧牲在戰場上，而是成為了德軍的俘虜，到那時經手此事的人員，恐怕都會受到處罰。”
“你說的沒錯。”對索科夫的這種說法，卡麗娜表示了贊同“這幾個月內，我接待了很多烈士的家屬，他們都告訴我，說自己的親人犧牲在戰場上，但因為被宣布為失蹤人員，而得不到任何的補償。他們也曾經多次前往民政部門，希望能有一個說法，結果都遭到了列娜同樣的命運。我很好奇，你到底給局長說了什么，他居然會同意破例給列娜發放撫恤金”
“也沒說什么。”索科夫的腦子里努力回憶自己和局長曾經說過的話“我就告訴他，雖說我們找不到證據，說這些人是犧牲在戰場上。但我們同樣也沒有證據，表明他們成為了德國人的俘虜，因此完全可以認定他們已經犧牲，給他們的家屬發放撫恤金也是理所當然。局長可能覺得我說的有道理，就同意給列娜發放撫恤金。”
“米沙，我想問問。假如某一天，列娜的某個兒子忽然冒了出來，又該如何處置呢”
“如果列娜的某個兒子突然活了過來，他的烈士稱號肯定不會保留，但發放的撫恤金也不會追回。”
卡麗娜聽后緩緩地點點頭，隨后說道“你可能聽別人說過，我的父親在莫斯科擔任著一個區級領導的職務。他所管轄的區民政局，以前就遇到過類似的情況。”
索科夫一聽，頓時來了興趣“快點說來聽聽。”