“大郎哥，你放心吧，我一定保護好我們街坊”小孩握著拳頭保證。
大郎跳下石頭，對著等在一邊的眾人揮揮手“走吧，我們去城東”
城東門口，最近設立了服役入伍的臨時登記處，全城入營的男人都在這里登記然后出城集結，一起往東邊的營地而去。
一伙二十幾人，結伴同行頗有些大陣勢。踩著最后一天來找茬的衙差帶著三四個人提著大刀過來，兩方人正好迎面碰上。
領頭衙差看了看這幫人，個個都拎著大包袱，看來的確是打算服役去，這樣一來，他氣勢洶洶準備來拿人，原來是撲了個空。
大郎這邊，年紀最長的孫叔出來打招呼“張捕快來公干”
張捕快咳了一聲，端起架勢拉長了聲調“這是打算服役去了”
“是啊，入了軍營難回家，所以拖到最后一日才走，時間不早，我們趕著去城東，不打擾張捕快公干。”
張捕快帶著人讓開，意興闌珊“去吧去吧。”
都是去送死的替死鬼，他沒什么興致刁難。
他們的上方，任十一站在屋頂遠遠看著，待兩幫人分開后，又跟著大郎一行人朝著城東而去。
大郎走后，周家氣氛陷入沉寂，一下午，周父周母坐在堂屋發呆，無所事事，提不起勁頭。
周逸芳在回廊吹著風做女紅，等著任十一回來。
只是這一個下午，從沒受傷的手指頭被針扎了不知道幾次。
天色漸暗，院子門吱呀打開，周父周母健步如飛跑出來，和周逸芳一起眼巴巴看著進門的任十一。
“大郎入營了嗎怎么樣啊有沒有人刁難”
任十一一一回答“入了，手續是所有人一起辦的，沒什么特殊也沒有刁難。我跟著進去看了一圈，他和棗子巷三個孩子住在一個營帳，還挺高興，我看他們高高興興去領飯吃，就回來了。”
周母立刻問“里頭都吃些什么啊聽說軍餉動不動就斷，吃得還能好嗎”
任十一還沒說話，周逸芳先阻止了“娘，汴州軍至少幾萬人呢，別人吃什么，大郎就能吃什么，您別操這個心。”
周母唉聲嘆氣，倒也不問了。
周逸芳拍拍頭“瞧我，這么晚了，飯都忘了做了，既然大郎安頓好了，爹娘你們就可以放心了。我先去做飯。”
任十一說“我幫你生火。”
兩人結伴去了廚房。
進了廚房，一個淘洗，一個生火，好一會兒都沉默沒有對話。
是任十一先忍不住，問“你當真不問問大郎在那邊吃什么，住得怎么樣”
周逸芳沒有抬頭“你可以和我說說，不過別讓我爹娘知道了那邊相比條件不好吧。”
“大通鋪，一個營房東西兩邊各睡十個，現在的天氣還好，冬天冷了，沒帶棉襖棉被的人恐怕不好過。吃的都是饅頭，一人三個，一碗稀粥一勺小菜。里頭有些小頭頭，大郎剛去，恐怕領了飯不定能全吃到嘴里。”
周逸芳聽著聽著停下了手里的動作，一邊當真是擔心孩子有個三長兩短，一邊又很理智地說“大郎自己會處理好的。”
任十一探出身子看她一眼，確定她的確挺平靜的，又放心坐回去。
此時，軍營里，大郎正在處理被奪食的事情。
他沒有被搶，被搶的是棗子巷的另一個孩子幺子，他年紀最小，最瘦弱，所以最先被下手了。
三個饅頭全都被搶走，只剩下一碗稀粥，他顧不上燙，呼嚕嚕全都喝了才保住。