糖水，等同于甜品的本體和前身，若要說差別，除了南北稱呼的不同之外，糖水有著更濃的家常氣息，甜品卻是受到西方飲食文化影響的后起之名。
舊時沿街的糖水鋪通常只賣二沙三糊，也就是紅豆沙、綠豆沙和芝麻糊、杏仁糊、核桃糊，如今紅綠豆沙依然是檢驗一間糖水鋪的標準所在。
除此之外，食肆人家還會以各種牛奶和蔬果為原料，加入黃冰糖，再以文火慢調成清新糖水，如此細熬慢燉，與煲湯一般細致。
從家常糖水到市面上備受追捧的甜品，最讓食客們津津樂道的，是90年代港島名店許留山將傳統糖水和水果、椰奶、芒果汁、西米露相結合，創新出各色新奇又好飲的新式糖水，這才逐漸形成現在印象中，很潮很清新的港式甜品。
因為過去蔗糖來之不易，甜食是唯有貴族才能享用的奢侈品。但吃糖水，才不單單是為了貪那一口甜。糖水與涼茶，一甘一苦，卻是粵人飲食中的一體兩面。
嶺南氣候濕熱，一生最擔心的事，就是熱氣，日常飲食中樣樣食材都離不開清熱解毒。涼茶和糖水同樣為的是夏秋去暑燥，冬春防寒涼，呼應著粵菜醫食同源的執念。
所以煲糖水和煲湯一樣，不同時節須對應不同食材——春燜雪梨木瓜；夏煮綠豆馬蹄；秋燉銀耳冰糖羹；冬食紅豆湯。
糖水鋪的灶臺上，四季飄來不同的甜香，在這座視飲食為頭等大事的城市里，一碗糖水，便凝結著一地一時的風物水土，以及食家的溫情與用心。
馬蹄，不僅因為爽脆好吃，還因為它清熱潤肺，所以各種食物中都能見到它的身影，除了煲湯之外，還會將馬蹄打碎，制成的飲品，變成馬蹄爽。
在熱得讓人失去胃口的三伏天，這道糖水輕而易舉地就征服了??的胃，馬蹄肉脆而清甜，夏天冰凍起來喝，特別的輕盈可口，全然不會有喝珍珠奶茶的黏膩感。有些店家還會在馬蹄爽中加入椰汁、牛奶或玉米，讓甜味更為豐腴溫潤，清新松脆。
臭草，才是綠豆沙的靈魂，舊時不少廣東人家都會在陽臺種一盆，待煲糖水時就剪下幾縷枝葉來用。這種草，有股異乎尋常的奇香，煲煮綠豆時放入一點點，就能讓整碗糖水散發超凡脫俗的甘香滋味。
從來沒想到海帶也綠豆沙的標配？
小心翼翼嘗一口，這一碗綠豆沙，口感真的很妙，腥甜軟韌的海帶，令綠豆的柔軟中，多了一絲海洋的硬氣，層次感立刻豐富起來。
做一碗出色的綠豆沙，也有諸多講究，想讓綠豆綿溶細密，須用文火慢煮，待綠豆殼與豆身分離上浮時，將豆殼撈出，再加入臭草、陳皮或海帶，直至起沙。婆婆們煲煮綠豆沙，調味時會放一半白糖摻一半紅糖，因為這樣煮，甜味才夠清香。