強國請服，弱國入朝。
延及孝文王、莊襄王，享國之日淺，國家無事。
及至始皇，奮六世之余烈，振長策而御宇內，吞二周而亡諸侯，履至尊而制六合，執敲撲而鞭笞天下，威振四海。
南取百越之地，以為桂林、象郡；
百越之君，俯首系頸，委命下吏。
乃使蒙恬北筑長城而守藩籬，卻匈奴七百余里。
胡人不敢南下而牧馬，士不敢彎弓而報怨。
于是廢先王之道，焚百家之言，以愚黔首；
隳名城，殺豪杰，收天下之兵，聚之咸陽，銷鋒鏑，鑄以為金人十二，以弱天下之民。
然后踐華為城，因河為池，據億丈之城，臨不測之淵，以為固。
良將勁弩守要害之處，信臣精卒陳利兵而誰何。
天下已定，始皇之心，自以為關中之固，金城千里，子孫帝王萬世之業也。
始皇既沒，余威震于殊俗。
然陳涉甕牖繩樞之子，氓隸之人，而遷徙之徒也；
才能不及中人，非有仲尼、墨翟之賢，陶朱、猗頓之富；
躡足行伍之間，而倔起阡陌之中，率疲弊之卒，將數百之眾，轉而攻秦，斬木為兵，揭竿為旗，天下云集響應，贏糧而景從。
山東豪俊遂并起而亡秦族矣。
且夫天下非小弱也，雍州之地，崤函之固，自若也。
陳涉之位，非尊于齊、楚、燕、趙、韓、魏、宋、衛、中山之君也；
鋤耰棘矜，非铦于鉤戟長鎩也；
謫戍之眾，非抗于九國之師也；
深謀遠慮，行軍用兵之道，非及向時之士也。
然而成敗異變，功業相反，何也?試使山東之國與陳涉度長絜大，比權量力，則不可同年而語矣。
然秦以區區之地，致萬乘之勢，序八州而朝同列，百有余年矣；
然后以六合為家，崤函為宮；
一夫作難而七廟隳，身死人手，為天下笑者，何也？
仁義不施而攻守之勢異也。
中篇秦滅周祀，并海內，兼諸侯，南面稱帝，以養四海。
天下之士，斐然向風。
若是，何也？
曰：近古之無王者久矣。
周室卑微，五霸既滅，令不行于天下。
是以諸侯力政，強凌弱，眾暴寡，兵革不休，士民罷弊。
今秦南面而王天下，是上有天子也。