“反而言之，如果將公教會視為官僚機構，那這件事就沒什么大不了的。你要明白，熱沃丹的圣職者們不是因為虔信或者對異端的仇恨而執著于消滅掃羅。他們要審判掃羅，只是因為他們的上級曾經命令他們這樣做，僅此而已。”
“呃……熱沃丹教會目前的代理主教恐怕還真屬于‘極度虔誠’的那類圣職者。而且為人特別死板，恐怕很難變通。”
“死板意味著守序，想對付他就更簡單了。這件事你不用擔心，交給我吧，我去和熱沃丹教會談。”
“好啊。”溫特斯發自內心長舒一口氣：“那你打算怎么談？”
“教會要審判掃羅，當然沒有任何問題——我們尊重教會的內部治權。”巴德清了清嗓子，拿出公職人員一板一眼的語氣：
“但熱沃丹駐屯軍是新墾地軍團下轄的分支機構，從程序上來說，這件事必須先取得新墾地軍團的同意，我們沒有權限直接應允。總而言之，耐心走流程吧，急不得。”
“要是他們真的從軍團取得了許可呢？”
“別忘了，熱沃丹主教不幸遇難，新任主教還未指派。代理主教是否有資格向軍團提出申請？這個問題還有待商榷。”巴德面帶微笑：“反正你又不打算徹底解決問題，只要拖時間就好。”
溫特斯大笑不止。
巴德也溫厚的笑著，他注視著溫特斯，輕聲問：“聽說你最近有點不太好？”
“哪不太好？”溫特斯擦著笑出的眼淚：“我不是挺好嗎？”
“說你越來越像莫里茨中校了，成天看不見人。”
“誰說的？”
“梅森學長。下鐵峰郡也有傳言，說你舊傷復發，快不行了。”
得知有人關心自己，溫特斯心中有一種說不出的感覺。他嘆了口氣：“梅森學長應該是蓄意報復。至于別人，隨他們說去吧。”
“我好不容易回一趟熱沃丹。”巴德提議道：“陪我出去走走？”
溫特斯下意識拒絕：“外面太冷，不想動彈。”
巴德站起身，拿過兩人的外套，看著溫特斯。
溫特斯只能投降：“好啊，就出去走走。不過不能走太遠，我最近腿疼——你把我手杖也拿來。”
走出寓所，溫特斯才發現巴德是有備而來。
因為，院子里停著一輛馬車。
“知道你腿上有傷。”巴德笑著說：“我借了輛馬車來。”
“要去哪里？”溫特斯苦澀地問：“你不是要把我拉到下鐵峰郡去吧？下鐵峰郡的流言很嚴重嗎？”
“沒有，就是隨便轉轉。”巴德催促著溫特斯：“上車吧。”
二人坐上馬車，巴德敲了敲車窗，車夫抽動韁繩，馬車粼粼駛向圣喬治河。
馬車隔絕了外部的視線，稍微減輕了溫特斯的不適感。
冒著青煙的火堆將道路從中間一分為二，行人車馬各走一側，井然有序。
巴德忽然開口：“這段時間我認真考慮了塞爾維亞蒂將軍的建議。”
“哪條建議？”溫特斯挑了挑眉：“投靠阿爾帕德的軍政府？”
“對。”
“考慮的結果呢？”
“我覺得可以試著接觸一下。”