被鞭炮嚇到的不止葉爾馬克一個人。
遠在世界另一角落，沙皇精良裝備的供應者，英格蘭人也被鞭炮嚇壞了。
年前，根據沃辛漢姆的情報，令正在與大明東洋遠征軍交戰的英格蘭變得越發風聲鶴唳，為避免進一步刺激屯兵德文郡的明軍，軍隊一直在集結，卻始終不敢進攻。
不敢進攻的一方面是由于明軍在英吉利海峽的行動，能夠與一流戰艦比肩的兩個六甲艦隊頻頻出動，躲避他們的軍艦卻嗜好截擊商船，幾乎截斷了英格蘭向荷蘭、丹麥挪威聯合王國與沙俄的貿易通道。
英格蘭匱乏的財政，使他們無力開拓兩條戰線，只能解散部分陸軍征召，招募海盜來保護航線、襲擊出現在海峽的明軍艦隊。
但這似乎使王國蒙受更加慘烈的損失。
半年的時間里，明軍艦隊兩次尾隨海盜船突破多佛爾港岸防，盡管沒能攻破港口城堡，卻在港口岸防炮所不能輻射到的區域造成極大破壞。
第一次突破港口，六百明軍登陸，圍攻城堡失利后收斂尸首，將方圓二十里村鎮、農田、修道院、牲畜、財產掠奪一空。
能帶走的被帶走，不能帶走的被焚毀，甚至埋在地下，隨處可見的大火黑煙燒了整整十二天，港口周邊百年經營毀于一旦，還搭上海盜十二條武裝商船。
第二次突破港口，守軍與海盜都學精了，他們依托城堡與城鎮，封鎖街道，打算規避明軍在射擊戰中的優勢，與他們進行巷戰。
卻沒想到明軍在街道兩側使用火炮轟穿房屋，以斧頭開道，穿戶而進，再一次把村鎮百姓家中抄掠一空，揚長而去。
從頭到尾沒跟他們見仗。
宮廷甚至不想再考慮普利茅斯乃至德文郡等地的叛亂了，那兒離倫敦還遠著呢，而多佛爾離倫敦只有二百里的距離，甚至威廉塞西爾認為如果明軍積蓄力量，依照港口殘破的防御，他們能在三天里兵進倫敦城下。
但他們真的束手無策了，要錢沒錢、要軍隊沒軍隊、要船沒船，就連能雇傭的海盜船都快被兩支六甲艦隊剿光，再沒有辦法應付層出不窮的海上襲擊。
自己這里沒辦法，就只能挑撥二愣子，這個情報大臣沃辛漢姆眼中的二愣子就是法蘭西國王，哼老三。
常理上來說，敵人的敵人就是我的朋友。
法蘭西也深受明軍之擾，區別無非是英格蘭的心腹之患叫應明，法蘭西的頭等大敵叫陳九經罷了。
在英格蘭眼中他們是一樣的，應該聯合起來，英吉利海峽也是法蘭西的加萊海峽，離巴黎也就四百多里路。
前些時候凱瑟琳還給伊麗莎白寫信，說為了對付共同的敵人，他們應該組建一支聯軍來對付陳九經。
可惜那會兒英格蘭還不認識應明，所以他們不感興趣。
但現在他們感興趣了，派去巴黎的使者卻吃了閉門羹，換凱瑟琳與哼老三對明軍不感興趣了。
沃辛漢姆的情報探子多方打探，才得到一個令他們震驚的消息——法蘭西瓦盧瓦王室和陳九經，正在商議和平。
沃辛漢姆看著信件腦門兒發燙，他怎么也想不出為什么事情會照著這樣的情況向前展開：陳九經和哼老四不是好兄弟么，不是說好的要為新教而戰，怎么突然調頭要和瓦盧瓦王室議和了呢？