“若是東西得臉，咱也就光宗耀祖了。”
老陽樓掌柜親自進來添了一次水之后，又來了一個護衛進來傳訊說明王殿下到。廳內的人皆站起來，規規矩矩站在兩側，噤聲屏氣。只聽見門外腳步聲疊起，來人不少。
明王不過二十出頭，面色光潔，白潤如玉，雙眉入鬢，眼眸圓亮，穿著深紫常服，頭戴金冠，腰纏玉帶，走在最前面，隨從跟著站在身后。頗有些意氣風發的姿態。進屋站定，待眾人行禮，抬手又示意大家免禮賜座。
明王又對身側一個穿靛藍長衫的人，指指身邊的椅子說：“伯鸞，你也坐。”藍衫人點頭掀袂端坐。只見那人劍眉，單鳳眼微睜，黑眸有些冷意，薄嘴唇，膚色黝黑，兩腮線條硬朗，下巴也顯得棱角。
不知是何等來歷，竟可與明王平起平坐。
杭州知府李大人悄悄虛坐在一側。
待掌柜帶著人換了新的茶盞退下，明王才道：“蘇杭人杰地靈，乃才子輩出之地。父皇立意再次南巡，本王受父皇囑托，主持修飭行宮。”
“這行宮的采買雖是歸十二監，江南織造也是有了備案，但父皇體恤寧妃娘娘憶苦之心，特許行宮改建完畢后，娘娘歸省，親自裁奪采買事宜。”
“今日是想聽聽諸位的想法。入皇家采買，爾等應該明白是個什么契機。”明王說完，端茶掀蓋吹了吹。
八年前，萬勰帝曾南巡至杭州府，行宮建在西郊。萬勰帝在這行宮住了三十又一日，其間，三探靈隱寺，五訪西湖斷橋。如今又要南巡，足見萬勰帝之情。那三十一日，足足花了白銀三百七十萬兩。杭州知府因接駕有功擢升至巡撫。
不光是蘇杭兩地的商戶，京城的商號也提前打點了關系，試圖分一杯羹。
據說點珍閣當年使足了勁，不過是找到了一個小太監。正好那日萬勰帝夜游西湖，站在斷橋上，派了身邊的何吉安去請于妃。
這小太監適時地遞上了一把點珍閣進獻的西洋千里眼，說是能將月宮里的嫦娥那婀娜的身姿看得一清二楚，萬勰帝不光看到了嫦娥，還看清了遠處西湖上泛舟撫琴的娉婷女子的容貌，那女子冰清圣潔，像極了觸不可及的嫦娥，圣心大悅，招了這女子伴駕，即封為王淑儀，后又封為寧妃。點珍閣也因此一躍進了龍門。
明王話音一落，馮夫人漸漸直起了腰，一副有備而來又勢在必得的模樣。
申夫人埋著頭，一顆一顆地數著手腕上的珍珠手釧，這渾水與她無關。自己是經營的是小娃娃們的玩偶買賣，那些玩意兒皇帝也看不進眼去。若找上她，大不了，捐點兒銀子了事。想至此，她便輕松了許多，氣定神閑地端茶潤喉，聽眾人東長西短地說著。
在明王面前，這些人既想要占位子，又想要穩住面子，心急火燎，卻不敢面紅耳赤。所以一盞茶的功夫過去了，也沒商討出個眉目。
只聽見一人說：“如此說來，誰也不能獨占這鰲頭，否則失了公允”
明王抬眼看了看眾人，道：“接駕體大，請諸位前來一起商討。既然收到了本王的帖子，在座的所長所短，心中自然也是有一本子賬的。也不必憂心公允一事，最終選了誰家的，不選誰家的，自有宮中的考量。本王也見不得那些腌臜手段，諸位切莫傷了和氣。”
最后一句，語重心長。
今天哪里是“聽想法”，這是敲打啊！李大人縮在一旁，擦擦額頭的冷汗。
明王干脆亮出了章程：“三天，諸位先擬個清單吧。”
這就是要商戶們進貢了。眾人一凜！俯首連稱英明。
申夫人低頭捏住手釧，心中訕笑，自己那點兒裝窮的如意小算盤，簡直是班門弄斧！只怕家里地窖里有多少粒米，官家那里都是有數的。
又轉頭對藍衣人說：“伯鸞，我這幾日難以分身，你留在杭州府收一下清單，如何？”
伯鸞點頭稱好。
明王又道：“我聽說，你們這兒出了一個做玩偶的鋪子？”
“那是申夫人的玩具鋪子。”李大人連忙躬身應道。
“申夫人何在？”明王問。
申夫人一驚，忙整了整衣衫，起身埋著頭走到廳屋中央叩首。
“起來說話。”明王道。
“是。”申夫人連忙站定。抬頭問道：“民婦敬聽明王教誨。”
對于她的奇怪腔調，明王皺了皺眉頭。正欲開口說話，不想，有人打翻了茶盞。