郭北縣，知縣府
裊裊的煙氣盤旋而上，隨著香爐內的灰燼逐漸的疊積起來，一株香的時間到了。
伴隨著屋內茶盞放下的聲音響起，幾人最后喝了一點茶水，便前后離開了屋內。
跨出前廳的門就是前院
知縣老爺正背著手，背對著眾人站在院內，他的身邊兩側還站立著五個持枷帶棒的差役。
“府里給各位準備了五間房，等會兒會有人帶各位前去。”知縣自顧自的說著話，仿佛身后長了一只眼睛，他沒有回頭，但是他知道這些人都來了。
知縣話音剛落，書生就沒忍住小聲的和身邊的衛先生嘀咕了一句，“去干嘛啊？
衛先生嘴角抽動了一下，輕輕的咳嗽了一下，沒回答書生。
“打。”
沒等書生再次開口，知縣老爺的話音就再次傳來了，輕飄飄的話，卻有著萬鈞的力道。
聽到了上官的發話，兩側站立的幾個差人同時動作了起來，兩人同時出棍從書生的手臂中間穿過，將他向前壓去。一個差役則從后照著書生的腿后關節處掄開棍子打去，書生被撂翻在了地上。
隨著書生的倒下，剩下的兩個差役立馬走到了他的兩邊，一來一回的揮動起了手里的棍子，照著他的屁股打去。
一共十下，書生沒有吭聲，只是死死的咬著牙關，閉著眼。
書生心里明白，他殺人的事情是可以揭過，但是知縣
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大人心里對自己肯定有意見。借著這頓打他要讓知縣出出氣，順帶將這份殺雞儆猴的威勢一并奉上。
兩人行罰，五個來回，一共十下，很快就結束了，可是卻讓人們知道了知縣大人剛剛那句，‘跨出門后，只有我能說話。’不是一句玩笑話。
書生顫顫巍巍的起了身，朝著知縣老爺的背影深深的做了個揖，然后不發一言的站回了衛先生身邊。
這只是個小插曲，等場面恢復后，知縣老爺繼續說話了，
”我給各位準備了五間房子，里面有提示，照著做。完成后和屋外的人說。”
說罷，知縣老爺就揮了揮手，示意差役們將幾人帶走。
……
郭北縣，知縣府，幾間小屋內的一間
吱，木門打開的聲音傳來
周老爺子進了一間小屋，他一個人。
屋內有一堆柴和一把柴刀，柴都是大塊的，此時整整齊齊的累放在了一起，上面放了一張寫了兩個小字的黃紙：
劈柴
黃紙很快出了褶皺，它被周老爺子給狠狠的攥緊了，他有些憤怨。
他的年紀和身體，知縣老爺是知道一二的，這么多的柴要是劈完，他可能就要去掉半條命了，想到這里，周老爺子心里就不舒服。
可是他了解自己所在城池的父母官是個什么樣的人，嘆了口氣，周老爺子只得走向了那堆木柴。
咚！咚！
就在他即將拿起柴垛的一
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刻，門響了
……
書生，魯畫師這些分布在不同小屋的人，也都看到了那些一模一樣擺放的柴堆以及一旁的柴刀和那張黃紙。每個人的表情各有不同，有的驚愕，有的波瀾不驚，有的焦急。可是卻都拿起了柴刀，拿起了柴垛，開始完成起知縣大人的指示。
劈柴！
郭北縣，知縣府，前廳
剛剛還待在小屋內的周老爺子此時出現在了他剛剛離去不久的前廳。
廳內沒有旁人，只有坐在上首的知縣和他兩個人。
“把你老請回來，是因為本官有件禮物，想要送給你。”拿起下人送上的茶盅喝了一口，知縣看著坐在下方的周老爺子，笑著說道。
周老爺子有些摸不著知縣的意圖，“大人的心意，小老兒心領了，禮物卻是大人見外了。小老兒能在這郭北縣攢下這點微薄家業，全賴大人的治理，讓這縣里治安穩固，百姓親和，小老兒及一家才是真正需要向大人道謝感恩之人，”
說完話，周老爺子站起了身，就準備朝知縣老爺深深的作揖。
他的身子剛剛往下彎去，就被一雙白凈的手給接住了，是知縣大人。
將周老爺子從新請回了位置上，知縣大人拍了拍掌。
啪！啪！
捧著一只黑色卷筒的下人低著頭，邁著小步子走了過來。
知縣接過了卷筒，端詳了一陣，遞給了周老爺子。
“吶，這就是禮物。”
（本章完）