史弘弈帶著一支從沙州出來的商隊沿著羅布泊南面由地下泉眼所形成的綠洲，前往安西的約昌城。高聳入云的阿爾金山覆蓋著萬年不化的冰川，高山上的積雪在夏日融化，形成了一道道流向沙漠戈壁的河流。
大唐在于闐國的第一座軍事屯田區就是以約昌城為中心，在這些河流上攔河筑壩，修建城了一座座的屯田堡城。
駝隊在茫茫的戈壁荒原上穿行，越是靠近阿爾金山，這晝夜溫差變得很大。這在中午時氣溫得有將近50度，可到了夜間地面的溫度卻是降到只有10度左右，商隊里的人員身上都穿起了羊皮大衣。
這地方還一天到晚都是刮著西北風，據說是什么高原上空氣稀薄，氣壓低，盆地中氣壓較高，從而形成的自然現象。
也不知是什么狗P原理。
駝隊在一處沙漠綠洲的驛站住了一晚，又走了整整一天的時間，翻過一處土山，眼前出現了一條蜿蜒的河流。那領隊的漢子和向導騎在馬背上，指著那條綠色的河谷對史弘弈說道：“指揮大人，前面就是米蘭河，再有不到二百里就能到約昌城了。”
史弘弈在駝背上活動了一下身體，往前面看了看，又坐回到了駱駝背上的軟塌上，隨之在嘴里罵了一句：“狗*日哈的，這鬼地方天天刮風，也不知那些人是怎么活下來的！”
那騎在馬背上的向導聽了笑著回答道：“這人吶，沒有受不了的罪，只要有水，就能活下來，和戈壁灘上的雜草似的。這雪山上的水養人吶，皮膚可水靈著呢，彈性十足。”說著還把自己的手放到了鼻子下面聞了聞。
史弘弈在駝背上也是一笑：“老高你在這里沒少勾搭人家丫頭吧！”
一群人在嘻嘻哈哈的說著話，也許只有這樣才能感覺稍微暖和一點。
唐軍更象是來自中土的文明使者，把法律和秩序慢慢帶到了這里。
自從唐軍到來之后，這條沙漠南緣商路上的馬賊就減少了許多，反正是從且末河以東的屯田區已經見不到了馬匪的蹤跡。
夏季的米蘭河里河水還是很淺，泛著淡藍色的寶石光芒，清澈而冷洌。
“聽說于闐城兩側一邊是邊玉河，一邊是烏玉河，河灘上到處都是晶瑩漂亮的玉石？”在河邊休息，生火做飯的時候，史弘弈問向導老高說道。
老高叫高從德，長得高鼻深目，一頭的卷發，卻一直聲稱自己是原來滯留西域的大唐安西軍后裔。
“這倒是真的，這河谷里是有不少的玉料，而且山里的河道旁還有不少砂金礦。”高從德說道。
“看來這里的好東西不少啊。”史弘弈說道，“難怪朝廷非要開始在這一帶進行屯田。”
……
由于從幽州南進的通路都被唐軍新筑的關城所堵死，共和十一年夏天，契丹在北地草原向壩上和云北發動了一場大規模的進攻。
李岌目前并不想和耶律德光硬碰硬的大戰一場，卻是也被迫無奈，再次率軍親征。
眼看著唐朝大軍匯聚，契丹軍在大戰來臨之前，卻突然撤退了。
這讓聚集而來的大唐將士兵群起洶涌，紛紛請愿要大舉討伐契丹。