“隨他們去吧，他們想跪就讓他們跪著。”朱翊镠心平氣和地道。
“給他們帶上枷鎖，看他們能跪到幾時？”張鯨卻怒不可遏。
“不必了。”朱翊镠又一抬手道，“既然已經答應放人，那就不用多管了，別讓他們鬧事兒便是。”
“徒兒明白。”
“也不要為難他們。”見張鯨心里似有想法，朱翊镠接著又刻意交代道，“給他們送些吃的過去。”
“還給他們送吃的？”張鯨憤憤不平。
“雖然他們對咱無情，可咱不能對他們無義啊！去吧，就按照我的吩咐做。”
“好。”張鯨只得勉為其難地答應了。
這樣，他就去了午門。
而朱翊镠則帶著鄭妙謹按照原計劃去見萬歷皇帝。
……
午門前廣場上，二十多個官員還在那里跪著，跪成三排。
其時天色已晚。
劉守有還在等待朱翊镠的指示，見張鯨過來，忙迎了上去。
張鯨直截了當地傳達朱翊镠的意思：“不用管，潞王爺說隨他們去。”
不僅劉守有，就是跪著的官員，也都沒想到朱翊镠的“隨和”。因為在他們眼里，朱翊镠可是一個“有仇必報”的人，這時候為何能夠一再忍讓？有句老話：對“敵人”寬容不就是對自己殘忍嗎？
張鯨走到那幫官員跟前，陰陽怪氣地刺激道：“你們不想離開是吧？那就在這里跪著，有本事跪到明兒天亮，誰喊受不了誰離開了誰就是孫子。”
“我們要見陛下。”開口的正是邱橓。
“陛下？”張鯨嘿嘿一笑，冷嘲熱諷地道，“你們要見哪個陛下？”
“大明皇帝只有一個，那就是十歲登基的萬歷皇帝。”
“那你們在這兒跪著等吧。總有一天會見到的。”張鯨轉身而去，本不想搭理這幫冥頑不靈的官員。
卻不料聽見有一名官員恨恨地罵了他一句：“叛賊，閹豎！”
對眼前這幫官員，張鯨本就感到生氣、可惡，一聽到這樣的話當即火冒三丈，又轉身回來了。
“叛賊”也就罷了，“閹豎”可是對宦官的蔑稱，是可忍孰不可忍。
“有本事站起來再說一遍。”張鯨兩眼噴火，大聲怒斥道。
當即站起來一人，正是昔日刑部員外郎，在張居正奪情時，被廷杖流徙涼州的艾穆，剛被萬歷皇帝召回，擔任戶部員外郎一職。
艾穆剛好五十歲，他的年紀在這里頭不算大也不算小。
艾穆出生于書香世家，一生酷愛讀書，重禮守道，敢于直言，氣節炳著朝野，深得士大夫敬重。