聽得出來，張鯨話里有話。
張四維不禁問道：“有機會？還有什么機會？”
“因為……依咱看，這事兒并沒有板上釘釘。”
“何以見得？”張四維追問，“你不是說陛下已經決定好，馬上就要下旨吏部嗎？”
“是，但鳳盤公想過沒？那三個人平常與誰親近？”
“當然是元輔。”
“這不就對了？首輔雖然在家調養，可增加閣臣他豈能不知？斷是經過他點頭同意，甚至我想就是他舉薦的。”
張四維聽了，凄然一笑：“既然都是元輔的人，包括申時行，那我不是更應該致仕回家嗎？省得留下來受氣。”
“鳳盤公，你樂觀一點嘛。”張鯨忽然降低音量，小聲說道，“雖然陛下決定了，可依咱的判斷，他不過是做給天下人看的。”
張四維一副詫異又很想聽下去的神情。
張鯨接著道：“鳳盤公，你好好想想，首輔是陛下的老師，老師臨終前舉薦的人，試問陛下又怎能駁他的面子是不是？”
張四維氣餒：“說來說去，那不還是等于板上釘釘嗎？”
張鯨頭搖得如撥浪鼓似的，意味深長地感慨道：“鳳，盤，公，你要知道，陛下已經長大了，今非昔比啊！”
“此話何意？”
“若放在幾年前，陛下還小，沒有自己的主意，可現在他到了弱冠之齡，已經不喜歡受人擺布。”
“能不能別轉彎抹角？”盡管張四維感覺自己已經聽出來了張鯨想表達什么，但還是希望張鯨親口說出來。
好在張鯨也沒打算隱瞞：“那我就坦白了說。陛下對首輔的感情十分復雜，既敬重又憎恨，既依賴又忌憚。如果首輔溘然而逝，陛下悲痛之余，倒也有幾分幸災樂禍。鳳盤公，你能體會得到嗎？”
張四維未置可否，沒有點頭亦沒有搖頭，其實已心知肚明。
“所以我才會猜度說，陛下是做給天下人看的。如果首輔真的溘然而逝，只要有人跳出來反對選召入閣的那幾位大臣，我相信陛下十有**會改變主意的。”
張鯨雖然用了“十有**”這個不確定的詞，但他的神情和語氣分明給人一種不容置疑的感覺，好像算死了萬歷皇帝所想似的。
張四維心中一亮，但并沒有表現在臉上，只是輕輕地道：“你的意思是，陛下不過做做樣子？”
張鯨饒有深意地詭譎一笑，稍頓了一頓，才接著鼓勵道：
“所以鳳盤公，你不要放棄，千萬不要氣餒。你依然是次輔啊，待首輔過世，申時行臨時代理首輔自然就不作數了。”
張四維微微點頭，但看似依然冷靜，“多謝公公一番肺腑之言極力相勸！這兩天容我再考慮考慮，哦對了，公公你的處境呢？看得出來你好像有心事啊！”
老交情，又都是明白人，張鯨也不墨跡。
他長嘆一聲：“哎，鳳盤公可別提了，遇到潞王爺，還能有什么好事嗎？”
張四維附和感慨一聲：“潞王爺有時確實愛胡鬧！”
“何止有時？”張鯨儼然一副談虎色變，憤慨中帶著幾分無奈的表情，“可有什么辦法？他是親王，誰惹得起？”
張四維道：“其實，潞王爺并不可怕，可怕的是太后娘娘和陛下都寵愛他護著他。”
張鯨神情沮喪：“鳳盤公，咱畢竟是內廷中人，不好插手，但像你們外廷官員，有沒有辦法約束一下潞王爺呢？”
張鯨終于還是將自己的內心話問出來了。
這才是他今天來拜訪張四維的真正目的。
張四維當然知道，包括張鯨先頭勸他留下不要致仕，說到底不都是因為利益嗎？
說白了，兩個人眼下如同一個槽里的馬兒，一個沒草，另一個也休想有料。