現在六部九卿、督撫大臣誰還不是張黨？滿朝百官豈能讓他們幾個比下去？于是公卿大臣紛紛跟進，有的齋醮祈禱、有的放生發愿，還有的滿大街布施，花樣百出的為老太君祈福。
據說就連李太后都給老太君抄了《金剛經》，這下就連命婦女眷們也坐不住了。
就在這場活劇快要波及到地方時，出乎所有人意料的是，張相公居然上本請辭了……
他在《歸政乞休疏》中態度堅決的說道：
臣受顧命這九年來，殫精竭慮、不避毀謗，結果落了一身的病，還受盡了天下人的非議。每每想到古人云‘高位不可以久竊，大權不可以久居’，就惶惶不可自安，但因為皇上還小、不能親政，一直不敢貿然求退。
今賴天地祖宗保佑，大明中外安寧，皇帝的大禮大婚，耕耤陵祀等成年禮儀，也全都圓滿舉辦了。如今圣志已定，圣德日新，朝廷之上，忠賢濟濟。
以皇上之明圣，有諸賢臣輔佐，開創清平盛世、保住祖宗鴻業，一點都不是難事。
臣也終于敢放心拜首而歸政了。
而且臣身子骨本來就弱，這些年又操勞過度，加之家人接連過世，屢遭打擊，已是筋疲力盡，血氣早衰，剛過五十就須發變白。肯定很快會變得昏聵遲鈍。要不早點辭職，一定會馬失前蹄，使王事不終，前功盡棄的。
此外，臣未能在老父床前侍奉一日，留下了終身的遺憾。現在老母病重，年衰日暮，不啻朝露風燭，日夜盼歸桑梓。臣伏乞皇上開恩，放臣歸里，使臣得以定省晨昏，調理湯藥，以供臣母余生，則如天之上恩。
臣未竭丹衷，當令后之子孫，世世為犬馬以圖報效也！
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而且上了這道奏疏后，他便閉門謝客，并表示不會再復出視事了。
求去的態度可以說非常的堅決。
但‘樹欲靜而風不止’。如今這局面，又豈是張相公說退就能退得了的？
他的歸政乞休完全出乎萬歷母子和百官的意料，一時間群情驚惑，大家都感到十分茫然，不知道張相公葫蘆里到底賣的什么藥？
事實上當一個臣子跟皇帝說出‘高位不可以久竊，大權不可以久居’，就不用懷疑他求去的決心了……
然而悲哀的是，無論是他的黨羽心腹，還是朝中百官都傾向于張相公是在以退為進，借機鞏固自己的權位，并看看有誰敢不和他一心。
于是各衙門第一時間齊刷刷上本挽留張相公，萬歷皇帝也立即下旨慰留，說朕一天也離不開張先生，先生為什么突然提什么歸政乞休，讓朕心神不寧？你一定要以社稷為重，永遠在我身邊輔佐，千萬不要再上本請辭了！