一夜無話，翌日一早，昆山縣衙便被沉悶的擊鼓聲，打破了平日的寧靜。
“這是什么聲音？”皂班的衙役們正在吃早飯，托大老爺的福，縣衙伙食好的很，大伙兒都胖了不少。
“好像是登聞鼓……”有人不確定道，畢竟那玩意兒多少人都沒人敲過，大伙兒也不確定，敲起來到底是個什么聲兒。
“什么叫好像，根本就是！”還是王班頭有經驗，丟下飯碗，抓起自己的瓦楞帽，戴正道：“快快，準備升堂！”
“哎哎，好……”手下衙役趕緊抓起肉餡饅頭，往嘴里猛塞兩個，康輝似的沖出了食堂。
后衙中，趙二爺也剛起來，頂著一對黑眼圈，哈欠連連的在正位上坐定，就也聽到那陣陣鼓聲。
“咦，這么早就唱戲？還有沒有點兒公德心啊？”趙守正接過侍女奉上的干貝墨魚粥，這玩意兒很補的。
“父親確定不是登聞鼓？”趙公子心里有事兒，自然沒睡懶覺，早早起來坐在花廳看報紙，聽到鼓聲就知道是鄭若曾如約前來鳴冤了。
“什么？是嗎？！”趙二爺登時來了精神，馬上激動道：“那個誰，快去前面看看，是不是這么回事兒！”
“呃，父親，那個誰去年就已經不給你當書童了，早就跟我干了。”趙公子輕咳一聲。
“哦是嗎？哈哈，怪不得我總覺得少了點什么，卻又怎么也想不起來呢。”趙二爺尷尬的訕訕道：“原來是那小子不見了，真是的，走也不跟我打個招呼。”
“應該是打過招呼吧？”趙公子撓撓頭道：“我也記不太清了。”
“完全沒印象哎。”趙守正搖搖頭道：“算了，反正有他沒他也沒區別。”
便趕緊又讓胖成球的范大同去看看。過一會兒，范大同氣喘吁吁回來道：“沒、沒錯，是開陽先生擊鼓鳴冤，吳先生請老爺趕緊升堂。”
“他不代勞了？”趙守正眨眨眼看著趙昊。
“國朝祖制，敲了登聞鼓必須立即升堂。”趙昊不禁暗暗反思，自己和吳先生是不是管的太寬了？怎么老爹干啥都小心翼翼的。
“啊哈，太好了。”趙守正聞言喜出望外，拊掌笑道：“老子當了兩年縣太爺，還沒撈著審回案子呢，這下可算輪到我露臉了！”
“快快，快給老爺我穿戴整齊。”說著他飯也不吃了，趕緊讓侍女們取一套全新的官袍來給自己換上。
人生第一次嘛，總要有點儀式感。
趙守正坐在落地穿衣鏡前，兩個侍女跪地給他穿靴，一個侍女為他重新梳頭，好戴上略緊的嶄新烏紗帽。
“也不知是本官頭大了，還是這帽子太小了。”趙二爺隨口抱怨道。
“肯定是帽子太小了。”趙昊笑瞇瞇說道。
“好彩頭。”父子倆對視一眼，不禁大笑起來。
“這老鄭也真見外，什么事不能當面說嘛，非要搞這么隆重。”趙守正又道。
趙昊非但避嫌不會在堂上露面，而且為避免表演的痕跡太重，他甚至沒有提前跟老爹通氣。
但這絕非未經彩排的即興表演，趙昊昨天下午，就已經跟吳承恩勾兌過了，此案該如何處理，吳師爺門兒清。他甚至到班房里探視了褚六響一面，告訴他今天什么該說，什么不該說。
至于趙二爺，知道那么多干啥？負責帥就完事了……才不是牽線木偶呢，認真臉。