青衣老者抿了抿嘴唇，拱手一拜。
不知為何，他堂堂六十竅的罡氣境高手，活了八十多歲，竟然在陸乾這小子面前感到一絲壓力。
“鐘元？有印象了。你來有什么事？”
陸乾放下茶杯，微微瞇眼道：“本官剛剛審完呂副捕頭的那六個弟子，挖出了不少駭人聽聞的罪案。這其中，似乎有幾件跟鐘元你有關，你來得正好，跟本官去大牢走一趟吧。”
鐘元一聽，心中咯噔一下，連忙拱手道：“大人，那絕對是污蔑！屬下一直都是恪守本分，絕沒有干過違法亂紀的事情！”
“是么？”
陸乾瞥了他一眼，面露一絲譏諷：“可我怎么就不信呢。就跟花樓的老鴇說自己還是黃花大閨女一樣，呵。”
這一句話落到鐘元耳中，讓他老臉漲紅，浮現出一絲怒色。
“行了，有事直說，本官沒時間跟你閑聊。”
陸乾微微一擺手，神色淡冷下來。
鐘元眼珠轉動，斟酌了一下，拱手問道：“敢問大人，屬下有一個朋友，多年前確實犯過一些小錯。但那都是鎮撫司剛剛成立之時，職權不明，一時沖動犯下的無關緊要的小錯。他已經知道錯誤，并承諾下次不會再犯。不知陸大人可否放他一馬？”
陸乾斜了他一眼：“你說的那個朋友其實就是你吧。”
鐘元連忙搖頭拱手道：“不不不！真的不是屬下，是屬下的知交好友。”
“行！就當是你朋友！不過，小錯？”
陸乾眉頭輕挑，揮了揮袖袍：“若真是小錯，大可坦坦蕩蕩回屋睡覺，也不怕半夜本官來敲門。本官這點這點容人之量還是有的。你，還有你那個朋友也不必如此心虛，忐忑不安的來試探本官。回去吧。”
鐘元一時語結，緩過神來，捏著鼻子昧著良心贊道：“陸總捕頭大人有大量，屬下佩服。只不過，他犯的錯，稍稍有點嚴重……”
“原來如此！”
陸乾恍然大悟，點點頭，手指輕敲著椅子扶手，不說話。
整座偏廳，只有手指敲擊椅子發出‘叩叩叩’的清脆聲音，有節奏地回響著。
聲音落到鐘元耳里，讓人感覺無比的不安，心懷揣揣。
終于，一盞茶后，陸乾停止敲擊，莞爾一笑道：“一朝天子一朝臣，一任新官一任規矩。以前的事情，我可以既往不咎。只不過……”
說到這里，陸乾突然閉口不言。
鐘元一看陸乾右手在搓手指，立刻明白過來：“屬下明白！陸大人自上任以來，為鎮撫司嘔心瀝血，盡心盡力，我等有目共睹！陸大人如此辛勞，是該補補身子的！不知道三千夠不夠？”
“嗯？”
陸乾雙眼一睜，銳利如電，冷冷吐出一句話：“本官乃是四品總捕頭……”
鐘元連忙說道：“五千！”
陸乾神色肅然，繼續道：“蒙陛下看重，御賜飛魚斗服……”
鐘元一咬牙：“八千！”
陸乾瞥了他一眼，冷漠無情道：“本官最恨的就是那種貪贓枉法，草菅人命的貪官污吏，抓到他們，先灌他們辣椒水……”
鐘元咬破嘴唇：“一萬！”
陸乾輕哼一聲：“這出賣的可是本官的良心，還有道德！你知道良心無價四個字怎么寫么？”
鐘元雙眼通紅，喘著粗氣，從牙縫中擠出三個字：“一！萬！五！”
終于，陸乾笑容盡放，哈哈一笑道：“好好好！一萬五夠了夠了！本官也不是貪得無厭之人！夠了！”
呸！
聽到這一句極度不要臉的話，鐘元心中暗暗啐了一口，臉上笑吟吟道：“陸大人果然是體恤下屬！屬下這就回去將這好消息告訴那位朋友！”
說完，就要轉身離去。
就在這時，陸乾突然喊道：“慢著！回去順便告訴你那位朋友，一萬五，只是可以讓本官不再計較他犯下的錯誤，但是，他還是得脫掉鎮撫司官服，離開鎮撫司！”
“什么？！”
鐘元猛地止步，回頭瞪大眼睛，滿臉不敢置信。
孝敬一萬五千兩黃金，還要被解雇？
他就想問，還有沒有人性！還有沒有王法了！
這時，陸乾瞇著眼，嘴角勾起，露出一絲譏笑：“本官心胸寬廣若海，也不是眼里容不得沙子的人。你那朋友要想保住官服也可以……”
說到這，陸乾端起茶杯，輕抿一口，抬眸淡淡吐出三個字：“……得加錢。”