武清。
南門甕城上。
“這日子過的真舒坦，關內就是好啊，錦州這時候還大雪封門呢！”
靖難偉業的雙星之一，睢寧伯周遇吉坐在一張交椅上，曬著實際上已經出了正月的暖陽，就像躺在沙灘椅上看海般一臉愜意地說道。
他旁邊還有一個小茶幾。
一個小丫鬟站在那里，給他斟著據說極品貢茶。
茶水的熱氣裊裊升起，在微風中消散于天幕背景的蔚藍，天空中一朵白云浮在頭頂……
然而這幅歲月靜好的畫面中，卻很煞風景地站著一個全身甲胄的親兵。
而且那親兵臉上還有一道猙獰的刀疤。
周遇吉已經和張神武分開駐防，后者依然駐扎在薊州，時不時去順義溜達一趟，吹噓一下太原侯那永遠在路上的大軍，但卻從來不過溫榆河，然后帶著敲詐勒索的錢財醉醺醺返回薊州。永寧伯最擅長干這個，當年他和周敦吉被逮捕并下獄處斬就是因為在永寧敲詐奢家，去遼東是待罪立功爭取減刑，沒想到卻抱上了鎮南王的大腿。
而蒙古騎兵在額布德格依率領下，也已經轉往昌平，理由是防止滿桂部南下背刺，至于周遇吉則南下到了武清，理由是防止盧象升倒向楊信，這樣可以在武清截斷后者進京的道路。
順便必要時候增援苑口前線的團練。
但這都是扯淡的，真正的原因其實只有一個……
薊州士紳養不活他們這三萬頭吞金獸，只能求著他們分開就食，或者說這種倒霉差事不能光薊州士紳承擔，也得讓別的地方士紳一起倒霉。
不過這的確是個好主意。
南下武清后，周遇吉和他的部下們，立刻就發現自己到了一個好地方。
這里有楊村和河西務兩大碼頭啊，中間的武清縣城里要什么有什么，伸手拿就行，反正也沒人敢不給，然后這些在遼東打了近十年仗的老兵們，可算是過上幸福生活了。那些士紳就像孝子賢孫般伺候著他們，酒肉管夠，犒軍銀子更是一車車往軍營送，甚至美女都送。不過這個周遇吉還是不敢收的，誰都知道睢寧伯是出了名的懼內，睢寧伯夫人還是很嚴厲，據說也是將門世家出身，動起手來兩口子指不定是誰被打，而且更重要的是……
“夫人，你在看什么？”
睢寧伯端起茶杯說道。
“有人來了！”
他前面一個身材高挑豐滿，穿著狐皮裘的女子舉著望遠鏡說道。
好吧，睢寧伯夫人也跟著呢。
周遇吉懶洋洋地拿起身邊望遠鏡，很快就找到了目標，在城外的曠野上數十騎正狂奔而來，并且在他的視野中迅速變大，為首一個穿紅袍的家伙，在馬背上不斷鞭打催促著，看得出很著急。
“這是，曹化雨？”
他有些意外地說道。
這是熟人。
緊接著他站起身走到夫人身旁，后者放下望遠鏡用詢問的目光看著他。
“曹化淳的二哥，他家就在三角淀南邊。”
周遇吉趕緊解釋。
“就是給你送兩個美女的那個？”
夫人說道。
“呃，我不是沒收嗎？”
周遇吉小心翼翼地說道。
“哼！”
夫人冷哼一聲。
這時候曹化雨已經到了護城河邊。
他是曹化淳的二哥，曹家兄弟五個，不過兩個早死了，曹化淳這時候也已經回到北方，他是之前王安的親信，而且是被王安派去伺候信王的舊人，九千歲上臺后被攆到南方，后來跟著劉時敏也撈了不少。鎮南王搞事情之后，他直接棄職回到北方，但很不幸的是又抱了涂文輔大腿，涂文輔死后便逃回家，緊接著作為舊人被信王召去繼續跟著信王……
不得不說他總是做出錯誤的選擇。
而曹化雨也因為他的關系，被信王賞了一個官職在家鄉辦團練，他家在天津西邊的王慶坨，前些天甚至參與了對苑口的進攻，不過因為部下潰敗，又不得不返回重整旗鼓。