九江府，元朝時設江州路，元末陳友諒稱帝，國號漢，建都江州，朱元璋擊敗陳友諒后改江州路為九江府，九江府坐落在三江之口，一直是扼守長江通道的軍事重鎮。
這日，九江府眾官云集，湖廣巡撫方孔照，新任安慶巡撫鄭二陽等人都聚在北門，迎接將要到達的皇太子一行人。
安慶巡撫鄭二陽問九江知府，道：“左良玉呢？怎么不見他來迎駕？”
九江知府忙道：“回大人，左帥昨日去湖口巡視了，怕是趕不回來。”
鄭二陽冷哼道：“我等三日前就得知皇太子南下九江府，他左良玉不知道？我看他是故意不把朝廷放在眼里！”
鄭二陽長期在禮部和吏部任郎中，早就聽說過左良玉的跋扈，即便犯錯，朝廷對其也無可奈何，只能呵斥讓其戴罪立功，如今觀之，果然如此！
湖廣巡撫方孔照笑道：“鄭大人忠君愛國，嫉惡如仇，我等佩服！”
方孔照如今也進入了皇太子集團，雖然只掛名了民政部和軍屯部湖廣分司的司長之職，也算是內部人員了，他從和黃得功的交談中，隱隱約約感覺到左良玉要走霉運了。
不多時，飛馬來報，皇太子殿下到了。
眾官打起精神，城門前的敲鑼打鼓聲也忽然間變大了，在熱鬧之中，只見大量迎風招展的旌旗舞動，大隊人馬出現在眾人的視野中，人人披甲執銳，轟然而行，氣勢深沉，滿是殺氣。
在最前面的是數騎一排的騎兵，騎兵們頂盔披甲，身掛披風，他們清一色的健碩壯馬，戰馬的正面披著泛著寒光的鐵甲，給人極大的壓迫感。
安慶巡撫鄭二陽等眾官員連忙迎上去行禮，歡迎皇太子駕臨。
湖廣巡撫方孔照卻有些納悶，皇太子怎么就只帶這幾千人馬？不打算收拾左良玉了？
九江城中的主街道早已被肅清，百姓們也被衙役們賣力的往后攔，當衙役與百姓們互相推搡時，只見一隊隊全副武裝的騎兵源源不斷的涌進城來，氣勢駭人，眾人皆是驚駭，百姓們更是不再推搡，轉而往后跑。
大明各地百姓對官兵的畏懼感不下于流寇，特別是左良玉坐鎮的九江府，更是一看到官兵就跑，唯恐遭殃。
進入九江總督行轅后，朱慈烺打斷了鄭二陽的客套，淡淡道：“左良玉現在在哪？”
鄭二陽一驚，說道：“聽本地知府說，他昨日去了湖口巡視。”
朱慈烺輕輕點頭，道：“檄召江西各將于五日內九江議事，共剿獻賊，如有違抗、遲到者，一率皆斬！”
令旨下達后，就見九江府中同時有幾十騎飛馬奔出，急急奔向江西各鎮。
江西各將接到檄召后不敢怠慢，就連左良玉也從湖口返回了九江府，上次稱病已經晾了一次皇太子，這次要是再稱病晾一次，就有些說不過去，最主要的是，湖口就這大點地方，能巡視多久啊。
在左良玉回到九江城時，只見城墻上占滿了身披鐵甲，手持火銃的精銳軍士，他們個個盔甲精良，氣勢森嚴，讓人心驚。