國王正在追求她。
曼鐸·金獅，在追求狄雅·火雀。
金獅與火雀。火雀有什么理由不同意？
莫石知道自己應該如何做。他應當勸服狄雅放下所有憂慮，全身心投入一場事關愛情和婚姻的戰爭，他需要鼓勵她為他的父親和兄弟們爭權奪勢。這是非常現實的需要——忽視個體生命的價值，而將所有的成員整合成為一個家族的追求。
但是，他卻覺得自己無法在火雀面前假裝自己真是一臺冷酷無情的政治機器。
“您呢，您怎么想？您如何看待國王陛下？”他問。
“他送給我這個，”狄雅用手指輕輕撫摸領口那枚胸針，“他說等到我成為他的副后，他會為我戴上更漂亮的寶石冠冕。”
這已幾乎稱不上是暗示。
莫石試圖思考和假設國王在這件事情上究竟有幾分認真。
莫石并不是曼卡·金獅的朋友或者近臣，他并不清楚這位國王看待女人、情人、妻子以及婚姻的態度。
狄雅的神情透露出一種茫然，她低頭望著自己的衣領。
“可我不知道……來到宮廷后，她們都說我在面對男人時太過死板、無聊。我確實是。我很早失去母親，而我鄙視那些做我父親情人的女人——我從來不知道如何去愛上一個男人，或者我該如何面對男人、使他們愛上我。古老的詩集里有很多愛情，宮廷里有很多**和交易，而使徒月云曾警告世人，熱烈和迷醉的愛是放縱之罪。”
莫石沉默不語。
“上神啊，”狄雅苦笑了一聲，“我不知道自己為什么和你說這些，或許是因為我之前也曾在你面前情緒狂躁、大失禮節？”
莫石愣了一會兒，意識到狄雅指的是從前，關于恩柏·瓦萍，關于他和她的侍女相愛，關于他殺死她的未婚夫，關于他的死——距離那時候，已經過去了好多年，將近五年。
“狄雅小姐，您現在有中意的男性嗎？”
狄雅搖了搖頭。
“那么，您想要嫁給那位秋鴉家族的少年嗎？”
“他是我的婚約人。”
所以是“不想”，莫石停頓了一會兒，問道：“如果與國王相愛，您所能得到的東西會使您滿意嗎？”
“我所能得到的……”
“您或許會失去很多，但也會得到很多。”
“是的，是的。”狄雅忽然用手指抹了抹臉頰，指尖揮去眼角的水珠。莫石才發覺她在流淚，她沒有哽咽，也沒有抽泣。莫石意識到她其實早就做好了選擇，“如果我做得足夠好，狄芬多和狄諾會支持我的，父親會高興的。”
“我相信會是那樣，小姐。而我也一定會盡力幫助您和您身后的火雀家族。”
莫石吞下所有的憐憫和擔憂。
他沒有資格和權利。
他開口鼓勵道：“您很美，同時心靈之泉純凈充盈。您不必在意您口中那些‘她們’所說的話，她們中有些是您父親敵對者的女兒，有些人嫉妒您所擁有的美麗和智慧，有些人則注定只會賣弄風騷、謀取小利——而您卻可以走到更高處。”
“我很清楚國王對我的青睞來自何處，它來自我的父親，來自我的姓氏。不然，國王為什么要特意為一個有婚約在身的、冷冰冰的貝亞女人大獻殷勤？”
狄雅冷靜下來了，神情近乎冷酷，手指緊緊攥住那枚胸針。
“您不僅僅只是一個姓氏是火雀的年輕女人，”莫石發自肺腑。他的確一直非常欣賞她，哪怕只是站在旁觀者的位置，“如果有人那樣看待您，您應當讓他們知道，他們錯得非常離譜。”
他說得認真，但狄雅卻笑了：“莫石先生，我不知道原來你這么懂得哄人高興。還是說，來到中央以后，我們的變化都那樣大？”
我們。
一個足夠友善的詞語。
“我想確實是的，狄雅小姐。”