一碗咸菜，兩碗粥，三個饅頭，四個內侍；
頭發雜長的年堯，默默地拿起碗筷，開始進食，他吃得很快，卻也很細心。
最后兩根咸菜，配合著最后一口粥下去，再用那最后半個饅頭，擦了擦粥碗和咸菜碗底的那一點點的油漬；
吃下最后一口時，年堯一邊擦著自己的手指一邊在臉上流露出了滿足和幸福的神情。
“這胃口，讓朕很是羨慕啊。”
一道威嚴的聲音自前方屏風后傳來；
四個內侍全部跪伏下來；
年堯也起身，行楚禮；
姬成玦走了進來，其身后的魏忠河將一塊坐墊放下，讓姬成玦坐起。
“起了吧。”
“謝陛下。”
年堯起身。
“都說這男兒膝下有黃金，且你楚人又向來有蒙冤之臣投覓江以證清白之傳統，為何在你這里，朕是一點都沒瞧見？”
年大將軍入了皇宮后，
該跪的時候，就麻利地跪；
該請安的時候，也熱情地請安；
該吃飯的時候，吃得也比誰都香。
甚至，
每隔一段時間，還嚷嚷著要沐浴熏香，說自個兒新閹，再加上那平西王爺的刀，快是快，卻不考究，導致自己現在的這家伙事兒，老是頻、急、不盡還加個分叉；
他自個兒到無所謂，就怕熏著了貴人不好。
此時，
面對燕國皇帝的詢問，
年堯笑著回稟道：
“陛下可知，每年投覓江最多的，并非官員貴族，而是百姓黔首奴才。”
“哦？”
“可世人只傳頌于他們的清白高潔，無視了他們一具尸殼之下，覓江江底的，累累白骨。
奴才不是貴族出身，哪怕奴才當初曾做到了楚國大將軍的位置，也是因奴才自己有這個本事，能為君分憂。
既然自食其力，何苦到最后還要難為了自己？”
“那你的意思是，朕若是給你一口飯吃，你就會為朕守節？”
年堯笑了，
道：
“奴才愿意幫陛下做事，只要陛下愿意。”
“呵呵。”姬成玦搖搖頭，“楚國那位養了你半輩子，到頭來，就換來你這一句話么？”
“陛下，再兇猛的老虎被關入籠子里后，也依舊會變得溫順，為了乞活，甚至可以做出貓狗一般的動作。”
“喲？不耐煩了么？”
“是奴才怕耽擱了陛下您的正事，陛下日理萬機，哪有那么多的空閑來調弄一個階下囚奴才呢？”
“唉，這你可就不懂了，曉得為何鄭凡會將你送入宮里來么？”
“是為了封王？”
“嘁。”
皇帝很不屑地搖搖頭，道：
“于他而言，平西侯還是平西王，真的有那般的重要么？
他將你送來，就是想讓朕，閑暇時，逗你玩玩，解解悶兒。”
年堯聽完這些話，很認真地點點頭：
“原來如此。”
“前陣子朕讓人送來的軍報，你都看過了吧？”姬成玦問道。
“回陛下的話，奴才都看過了。”
“看仔細了么？”
“奴才看得很仔細，奴才就等著陛下來問呢，答好了，奴才還奢望著下一頓能多些葷腥，奴才是個賤奴出身，這輩子是真嗜肉如命吶。”
“那你可知，朕為何要特意來問你？”
“因為乾國官家。”